规模寇边之际。
而内鬼李如柏，便是他们在辽阳城内最锋利的一把刀。一旦外敌叩关，李如柏在城内发动兵变，打开城门，或制造混乱，后果不堪设想。
“内外勾结，其心可诛。”杨博起将密报置于烛火上点燃，看着它化为灰烬，眼中寒光凛冽。
“不能再等了。与其等他们准备周全，雷霆一击，不如我们主动出手，打乱其部署，斩其首脑，断其勾结。”
书房内，厉寒锋、沈问心、公孙班、谢青璇、莫三郎、林慕雪，以及已彻底表明立场的叶湘兰齐聚。马灵姗于门外警戒。
“督主已有定计？”厉寒锋沉声问。
“连环计。”杨博起手指蘸了茶水，在桌上简单勾勒，“其一，示弱诱敌。对外放出风声，就说本督奉太后、陛下密旨，深知辽东兵连祸结非朝廷之福，女真诸部亦是大周子民，若能安抚，不动刀兵为上。”
“本督有意亲赴建州，与完颜烈山和谈，晓以利害，许以互市厚利，招抚其部。”
沈问心皱眉：“督主，此计太险。完颜烈山狼子野心，岂会轻易就范？且督主亲身赴险……”
杨博起摆手：“虚则实之。此消息，须让李如柏‘偶然’得知，并让他深信，本督对完颜烈山‘确有招抚诚意’，可透露本督因辽东粮饷不济，有些‘力不从心’，愿寻妥协之道。”
“李如柏必会将此消息，连同他对我‘处境艰难’的判断，急报送与完颜烈山。”
“完颜烈山刚愎自用，又自恃有外援内应，定会以为天赐良机——或可于和谈时擒杀、扣押本督，挟钦差以令辽东，甚至勒索朝廷。”