，一个个名字被反复核实，一笔笔巨款的流向被逐渐厘清。
半月之后，一份绝密的调查结果，通过同样的渠道，送到了杨博起的案头。
看着那份用特殊药水书写的密报，杨博起的嘴角勾起一抹冷笑。
果然不出所料，两淮盐税百万亏空的真正黑洞，并非那些被抓的中小盐商和小吏，其根源，直指京城，指向了皇帝身边最宠信的一位皇商——范永昌。
这范永昌，表面上是为皇室采办贡品、经营皇家产业的皇商，深得皇帝信任。
而实际上，他却是皇帝在宫外的“白手套”之一，替皇帝经营着一些不宜公开的产业，处理一些不宜明言的财务。
此次两淮盐税亏空，正是这范永昌，勾结了内官监一位掌权太监，利用其职务之便，盗卖盐引，并与江南某些背景深厚的盐商、地方官员勾结，将大量官盐以私盐渠道贩卖。
所得巨额利润，大半流入了范永昌及其背后势力的口袋，其中一部分，可能以“孝敬”、“分红”等形式，流入了内帑，或者说，流入了皇帝默许的某些用途。
而盐税的巨大亏空，则被他们做账掩盖，推给了所谓的“私盐泛滥”和“盐引滞销”。
“好一个‘陛下家事’。”杨博起冷笑。
此事若揭开，不仅是范永昌和内官监太监掉脑袋的问题，更是将皇帝的“私房钱”来源和某些不便言说的勾当暴露于天下，皇帝颜面何存？
届时，为了平息朝野物议，保住自己“圣明”的形象，皇帝很可能会弃车保帅，甚至反过来将查案之人灭口。
但若查不出，或者只拿些小鱼小虾交差，皇帝定然不满，认为他无能，还会说他是否与盐商勾结。
此局，看似无解。但杨博起早已有了对策。
他没有立刻行动，而是又等了几日，待雷横、赵德福在明面上抓够了“替罪羊”，将水彻底搅浑，也给了御马监足够“监视”和“汇报”的时间后，才在一个深夜，秘密入宫求见皇帝。
乾清宫西暖阁，烛火摇曳。皇帝屏退左右，只留黄锦在旁伺候。
“杨爱卿深夜觐见，可是两淮盐案有了眉目？”皇帝看着杨博起，目光深沉。
杨博起从怀中取出一个密封的锦盒，双手呈上：“陛下，两淮盐税亏空一案，臣已查明根源。所有证据、涉案人员、赃款流向，皆记录在此。
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