时光像村头那条总也留不住的小河，哗啦啦就淌过了中考的日子。自从立夏中考考得全校第一后，似乎在大家眼里她已经不是那种可以随便辍学的村里丫头，而是很大可能成为光宗耀祖的大学生，每次家人和亲戚这么说的时候，立夏心里都没有底，眼看九月就要去县城读高中，她夜里总睡不着，翻来覆去想的都是那没个准头的高考政策，万一读到一半就停了呢？要是能撑到大学毕业就好了，哪怕是没毕业的大学生，将来在县城找份工作，也比高中生强些。这个念头像颗小石子，在她心里沉得慌，连家人亲戚围着她夸“光宗耀祖”时，她也只能扯着嘴角笑，。
八月的日头毒得很，连院墙上的丝瓜藤都蔫头耷脑的。立夏躺在堂屋的竹椅上，竹片凉丝丝的，刚好压下刚偷吃冰淇淋的甜腻。她偷偷摸了摸肚子，嘴角忍不住往上翘——上次抽奖抽中一百桶各种口味的冰淇淋，还有之前那一百箱果汁，可把她乐坏了。冬天的时候，她灵机一动钻了个小空子：晚上把果汁从系统里取出来冻着，天不亮再悄悄放回去。这么一来，夏天想喝的时候，一拿出来就是冰沁沁的，比街上公社卖的汽水还解渴。立夏晃了晃脚丫，心里偷偷得意。
“老五！老五！”院门外传来四哥的大嗓门，接着是“吱呀”一声开门响。老四刚进堂屋，就看见自家妹妹四仰八叉躺在竹椅上，眼神放空，跟丢了魂似的。自从三姐出嫁后，老五在家话都少了很多。她不像大姐，能跟村里的姑娘们凑在一起纳鞋底、说闲话；也不像三姐，走哪儿都能跟人聊得热热闹闹。老五天天泡在学校里，村里的孩子，她能叫上名的都没几个，如今三姐一嫁人，她更显冷清了。
老四走过去，伸手在她眼前晃了晃：“发什么呆呢？跟哥到池塘玩去。”
立夏抬眼瞅了他一眼，声音软乎乎的，还带着点刚睡醒的懒劲儿：“不去，天太热了。”
“热什么热？河边有风，凉快着呢！”老四不依，伸手就把她从竹椅上拉起来，“再说了，现在莲蓬子正好熟，甜得很，哥给你摘一大筐，让你吃个够！”他力气大，立夏挣了两下没挣开，只好顺着他的力道站起来。
十四岁的立夏，个头已经窜到了一米六四，站在一米八的老四身边，
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