十字街密室案的余波尚未平息。李茂才中毒身亡的真凶依然逍遥法外，像一根隐形的刺，扎在专案组每个人的心头。但“红星钟表厂”这个名字，已经从尘封的档案中跃出，变成了一个灼热的焦点，与二十年前的“齿轮案”和林梦手中的那枚齿轮，紧密地联系在了一起。
陆明远办公桌旁的墙上，多了一张巨大的十字街区域地图，上面密密麻麻标注了与钟表厂相关的人员住址、李茂才案的关键点位，以及二十年前林梦案发现场的位置。那枚生锈齿轮的照片，被放大打印出来，钉在地图的正中央，冰冷、沉默，却仿佛蕴含着巨大的能量。
沈翊的临时办公桌被安排在了陆明远办公室的外间。两台高性能笔记本电脑取代了厚厚的卷宗，屏幕上流动着数据洪流，正在交叉比对钟表厂所有已知离职人员的信息、李茂才的社会关系网，以及从密室案中提取到的所有电子物证。
两人之间的气氛依旧有些微妙，但之前那种剑拔弩张的对抗，已经转化为一种沉默而高效的各司其职。陆明远不再完全排斥沈翊的数据，沈翊也学会了在提出看法前，先尊重陆明远基于经验的判断。
打破这种僵持状态的，是一个意想不到的人。
这天下午，十字街派出所接待了一个特殊的“报案人”——一个绰号“老猫”的流浪汉。他常年混迹在十字街的垃圾站、桥洞和废弃房屋里，是这片区域底层生态的“活地图”。接待他的民警本来想随便打发走，但老猫哆哆嗦嗦、语无伦次的话语中，反复出现的“齿轮”、“女的”、“好多血”这几个词，让民警瞬间警觉，立刻上报给了陆明远。
陆明远和沈翊几乎同时冲进了接待室。
老猫大约五十多岁，头发胡子纠结在一起，裹着一件看不出原色的破旧军大衣，浑身散发着馊味和酒气。他眼神涣散，神情惶恐，双手不停地颤抖。
“老猫，别急，慢慢说。你看到什么了？”陆明远尽量让自己的声音显得平和，递过去一杯温水。
老猫接过水，却没喝，只是紧紧捧着，仿佛汲取一点温度。“……鬼……有鬼……穿白衣服的女鬼……在……在老厂区那边……飘……我看到了……齿轮……她手里有齿轮……还有血……”
他的话语支离破碎，逻辑混乱，夹
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