半个月后，成德帝病势转沉，已无法临朝。
朝政暂由内阁代理，但谁都知道，内阁那几位老臣各有各的算盘，根本形成不了合力。储位之争愈演愈烈，朝堂上每日都是口水仗，真正的政务反倒无人理会。
大皇子卫弘睿得部分武将支持，频频在朝中发难，指责崔一渡“滥用职权，排除异己”。他甚至联合几位宗亲，上奏请求“立长立嫡”，意思再明显不过——他是长子，六皇子是名义上的嫡子，怎么轮也轮不到三皇子。
崔一渡却仍沉稳如旧，每日到刑部处理公务、审理积案，仿佛一切纷扰皆与自己无关。他清查魏党余孽的动作既不过激，也不手软，该抓的抓，该放的放，分寸拿捏得极好。连那些原本对他有意见的朝臣，也不得不承认，这位三皇子办事公道，不偏不倚。
这日，成德帝突然传召恒王卫熙宁入宫。
消息传来时，崔一渡正在刑部大堂审理一桩贪墨案。听到内侍的禀报，他手中的笔顿了顿，墨汁滴在卷宗上，晕开一片。
“知道了。”他淡淡道，继续审案。
但心中却已翻江倒海。父皇这个时候传召恒王，用意何在？是要托孤？还是要......立储？
他只能等。
......
皇宫，寝宫。
药气浓重，几乎令人窒息。成德帝倚在榻上，面色灰败，双目深陷，已是油尽灯枯之兆。韩公公跪在榻边，手中捧着药碗，药已经凉了，皇帝却一口未动。
“陛下，恒王到了。”内侍轻声禀报。
“宣......”成德帝的声音微弱得几乎听不见。
卫熙宁快步走进来，见到皇帝的模样，眼中露出悲戚。他跪地叩首：“臣弟叩见陛下。”
“熙宁......坐......”成德帝费力地抬了抬手。
韩公公搬来锦凳，卫熙宁坐下，腰背挺直，神色恭敬。
“熙宁......朕时日无多了。”成德帝喘息着说道，每说几字便需停歇片刻，“立储之事......不能再拖。你以为......诸皇子之中，谁可承此大任？”
卫熙宁面色凝重，沉吟良久，才缓缓开口：“陛下必能康健，请勿出此不祥之语......”
“谁可承此大任？”
“臣弟以为，三皇子卫弘驰仁厚稳重、才德兼备，且无外戚揽政之虑，实为最合适之选。”
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