亥时已过，天下楼的喧嚣渐渐散去。
伙计们收拾着杯盘狼藉的大堂，将一张张八仙桌擦得油光发亮。
算盘珠子在账房里拨得噼啪作响，小林子一手拿着账本，一手端着茶杯，核对着今天的流水。
酒楼的生意一日比一日好，二楼的雅间，如今不提前三天预定，根本排不上号。
他放下茶杯，伸了个懒腰，脸上是满足的笑意。
这一切，都像是做梦一样。
几个月前，他还是那个在宫里朝不保夕，随时可能被打死的小火者。
现在，他已经是这京城第一酒楼的掌柜，人前人后，谁不恭敬地喊一声“林掌柜”。
他知道，这一切都是杨凡给的。
他心里只有一个念头，就是把这家酒楼经营好，不能辜负了杨哥的信任。
“都麻利点，收拾完早些回去歇着。”
小林子走出账房，对着大堂里的伙计喊了一句。
“好嘞，掌柜的！”
伙计们应和着，手上的动作更快了些。
一阵夜风从敞开的大门吹进来，卷起地上一片菜叶。
风里，带着一丝不同寻常的凉气。
门口负责上门板的伙计打了个哆嗦。
他刚想抱怨两句，一道黑影就从他眼前一晃而过。
那道影子没有发出任何声音，像是一缕被风吹散的青烟。
伙计揉了揉眼睛，以为是自己眼花了。
下一刻，他的喉咙一凉。
他低头，看见一截匕首的尖刃从自己的脖子里冒了出来。
血，喷涌而出。
他想喊，却只能发出“嗬嗬”的声音，身体软软地倒了下去。
大堂里，一个伙计听见声音，回头看了一眼。
“老王，磨蹭什么呢……”
他的话没说完。
那道黑影已经到了他面前。
他只看见一双没有任何感情的眼睛，然后胸口一痛，就什么都不知道了。
变故发生得太快。
等其他人反应过来时，大堂里已经倒下了三个人。
一个身穿夜行衣的黑衣人，手持一把还在滴血的匕首，站在大堂中央。
他的身形不高，却像是一座山，散发着让人窒息的气息。
“有刺客！”
一个胆大的护院大吼一声，抄起墙边的哨棒就冲了上去。
黑衣人没动。
直到哨棒带着风声砸到他头顶，他才微微侧身。
哨棒落空，那名护院因为用力过猛，身体一个趔趄。
黑衣人的手肘闪电般探出，正中护院的太阳穴。
一声闷响
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