御书房内，烛火静静燃烧。
杨凡垂首站立，身前的地面上，铺着丽嫔画押的供词，还有那封被截获的亲笔信。
天启皇帝坐在龙案后，一言不发。
他看完了最后一行字，将手里的卷宗合上。
合上的动作很慢，没有发出声音。
他抬起头，目光越过杨凡，看向书房墙壁上挂着的一幅江山社稷图。
“宁王，朕的好皇弟。”
皇帝的声音很轻，听不出喜怒。
他从龙椅上站起身，开始在御书房内来回踱步。
明黄色的龙靴踩在金砖铺就的地面上，一步，一步，发出沉闷的声响。
每一步，都像是踩在杨凡的心口上。
杨凡的头垂得更低了。
他能感觉到皇帝身上散发出的气息，那是一种风暴来临前的压抑。
皇帝走了很久。
他走到那幅江山社稷图前，伸出手，指尖划过北境那片属于宁王的封地。
“他手里，有北境三十万铁骑。”
“这三十万人，只认宁王府的虎符，不认朕的圣旨。”
皇帝转过身，看着杨凡。
“你说，朕该怎么办？”
这个问题，杨凡答不上来，也不能答。
他双膝一软，跪了下去。
“奴婢愚钝。”
皇帝没有让他起来。
他又走回龙案前，拿起那本记录着一百二十万两军饷的账册。
“一百二十万两，够他再养十万兵马了。”
“他这是要挖空我大明的根基。”
“啪！”
他将账册重重摔在龙案上。
守在殿外的老太监魏德听到动静，身体抖了一下，把头埋得更深。
书房内，又恢复了寂静。
皇帝坐回龙椅，胸口起伏，最终，他长长地吐出了一口气。
那股几乎要喷薄而出的怒火，被他硬生生压了回去。
他看着跪在地上的杨凡。
“起来吧。”
“谢陛下。”
杨凡站起身，依旧垂着头。
“这次的事，你办得很好。”
皇帝的语气恢复了平静。
“朕，要赏你。”
“为陛下分忧，是奴婢的本分，奴婢不敢领赏。”
“有功必赏，有过必罚，这是朕的规矩。”
皇帝的语气不容置疑。
“魏德。”
他朝殿外喊了一声。
“老奴在。”
魏德躬着身子，小步快跑了进来。
“去朕的私库，取黄金万两，千年血参十株，大还丹三瓶，赏给东厂杨凡。”
魏德听得心头一跳。
这些赏赐，任何一样拿出去，都足以让朝野
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