金銮殿内的百官散尽，只留下空旷与死寂。
皇帝朱由校从御座上走下，龙袍的下摆扫过光洁的金砖。
“走走吧。”
他的声音在殿内响起，带着一丝回音。
杨凡躬身应是，跟在皇帝身后半步的距离。
两人一前一后，沉默地穿过长长的宫道。
日头正好，琉璃瓦反射着金光，晃得人睁不开眼。
沿途的宫女太监纷纷跪地，头颅深埋，不敢直视天颜。
杨凡的视线只落在皇帝脚下那片三尺见方的地面上。
他能听到皇帝平稳的呼吸声，还有自己的心跳声。
最终，皇帝在一座殿宇前停下了脚步。
御书房。
门口的两个小太监推开厚重的殿门，一股沉香与墨卷混合的气息扑面而来。
皇帝走了进去。
杨凡跟了进去。
殿门在他们身后缓缓关闭，隔绝了外面的日光与声响。
“都下去。”
皇帝挥了挥手。
殿内侍奉的太监们鱼贯而出，连同门口的守卫，都退到了院子之外。
偌大的御书房，只剩下君臣二人。
朱由校走到一张宽大的紫檀木书案后坐下，指了指对面的椅子。
“坐。”
“奴婢不敢。”
杨凡垂首立着。
朱由校也不勉强，他拿起桌上的一份奏折，随意翻看着。
“刘兆的案子，从头到尾，给朕说一遍。”
“是。”
杨凡开口，声音平稳。
他从如何发现赵楷的异常，到如何设局引出其党羽，再到最后如何从赵楷口中撬出刘兆这条线，都一一讲明。
他讲得极为详尽，却不带任何个人情绪，仿佛在复述一件与自己毫不相干的案卷。
朱由校一直没有抬头，只是静静地听着。
御书房里，只有杨凡不疾不徐的叙述声，和皇帝翻动奏折的沙沙声。
“你家里是哪的？”
皇帝忽然问了一个不相干的问题。
“回陛下，奴婢是河间府人，家中父母早亡，只有一个兄长。”
杨凡如实回答。
“进宫多久了？”
“回陛下，不到一年。”
朱由校终于放下了手中的奏折，抬眼看向杨凡。
“不到一年，就从一个杂役，坐到了东厂百户的位子。”
“杨凡，你的手段，比那些在宫里熬了一辈子的老人，还要厉害。”
杨凡跪了下去。
“奴婢惶恐，奴婢所为，皆是为陛下分忧，为厂公尽忠。”
“起来吧。”
朱由校的语气听不出喜怒。
“
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