自金陵港扬帆西出，绕流求、渡黑水、过硫磺列岛，踏足夏威夷诸岛暂作休整，再横越万顷洋面，遥望复活节岛巨石神像矗立于海天之间，秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣率领的大明远洋船队，已然在茫茫太平洋上，漂泊了整整二十一个月。
近七百天的鲸波历险，早已磨去了三位藩王初出海时的意气风发、锦衣玉食。
昔日金陵城内养尊处优的天家龙子，此刻个个面色苍黄，须发枯槁，衣袍被海风盐水浸得发白发硬，连步履都带着挥之不去的虚浮疲惫。
船队自离开复活节岛之后，便驶入了一片连南洋海商、古籍方志中都从未记载的死寂洋面。
举目四望，无岛、无礁、无飞鸟，唯有连天碧波，日升月落，周而复始。
罗盘指针稳稳指向东方，可陆地的影子，却迟迟不曾出现。
漫长的航行，成了一场折磨心神的酷刑。
淡水日渐见底，每日只能按勺分配；干粮早已霉变，混合着海水煮食，腥涩难咽；新鲜蔬果断绝数月，不少水手牙龈出血、浑身酸软，坏血病在船舱中悄悄蔓延，每隔几日，便有瘦骨嶙峋的船员被裹上白布，沉入冰冷的大洋深处。
风暴数次突袭，滔天巨浪如山岳般压下，数艘偏小的帆船被拦腰折断，船板、物资、水手一同被吞噬，连呼救声都被浪涛吞没。
船舱内阴暗潮湿，弥漫着海水、霉味、汗臭与药渣混合的刺鼻气息。夜晚，海风呼啸如鬼哭，船板咯吱作响，仿佛随时会四分五裂。
三位王爷同船而居，再无宫廷里的尊卑繁文，每日只靠翻阅海图、眺望洋面度日，沉默成了船上最常见的光景。
秦王朱樉素来骄躁，早年在关中就藩，何曾受过这般苦楚。
最初的数月，他还时常发怒呵斥，抱怨航程遥遥无期，可随着一次次风暴、一次次死人、一次次望不见尽头的漂泊，那股骄横之气早已被磨得干干净净。
他常常倚在船舷边，望着无边大海发呆，眼神空洞，连说话都有气无力，只剩一身皮囊撑着天家藩王的体面，心底只剩一个念头——何时才能见到陆地。
晋王朱棡性情沉稳，却也难抵远洋的煎熬。
他负责统筹船队补给、安抚水手、记录航程，日夜操劳，眼下乌青深重，身形消瘦了大半。
每每清点剩余粮食与淡水，眉头便拧成
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