朱元璋想要缔造的大明盛世。
但是问题在于,大明如今连年天灾不断,粮食产量始终跟不上需求。
淮河两岸去年刚遭了洪涝,大片农田被淹,颗粒无收,百姓只能靠朝廷赈灾粮度日;今年开春,陕西、山西又闹起旱灾,地里的庄稼枯死大半,连井水都快干涸,不少农户被迫背井离乡,逃往江南求生。
更别提山东、河南等地偶尔还会遭遇蝗灾,遮天蔽日的蝗虫飞过,刚抽穗的麦子、刚结果的杂粮便被啃得一干二净,一年的辛劳瞬间化为泡影。
粮食产量上不去,百姓的肚子就填不饱,朝廷的赈灾压力也越来越大——国库本就因开国初期的战事消耗不少,如今每年都要拨出大量粮食、银两用于救灾,有时甚至要从江南调运储备粮,可依旧赶不上天灾的频率。
老朱每次看到地方奏报的灾情,都忍不住皱紧眉头,心中满是心累与无奈。
他自登基以来,便大力推行休养生息政策,鼓励垦荒、兴修水利,可人力终究难敌天祸,一场天灾下来,此前的努力往往会付诸东流。
他也曾召集大臣商议对策,有人提议加大水利建设,有人建议多储粮以备灾,可这些举措都需要时间与财力,眼下却难解燃眉之急。
有时看着奏疏里“百姓易子而食”、“流民数十万”的字眼,老朱常常彻夜难眠,他既恨天灾无情,又怨自己未能给百姓一个安稳的收成,明明一心想缔造盛世,却偏偏被粮食问题绊住脚步,这种无力感,比当年领兵打仗面对强敌时,更让他感到疲惫。
直到此刻,李骜却突然提出了完全不一样的思路。
既然粮食产量跟不上去,百姓子民肩上的负担太重,那就直接免除农税,让百姓子民安心耕田种地——不必再为交不起赋税而焦虑,不必再为凑齐田赋而忍痛变卖粮食或家产,他们能将耕种所得尽数留存,既能填满自家粮仓,保障家人温饱,还能有富余的粮食用来换取布匹、农具等生活物资,日子有了盼头,自然会更用心地打理田地。
要知道,如今不少农户因害怕交不起农税,甚至不敢全力垦荒、不愿投入更多精力改良农具,生怕收成好了反而被官吏多征赋税。
一旦农税免除,这种顾虑便会彻底打消,农户们会主动开垦荒地、兴修自家田边的小水利,还会
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