常委会的喧嚣散去，省委大楼顶层书记办公室的寂静却格外沉重。沙瑞金独自站在窗前，俯瞰着夜幕下城市的点点灯火，心中却是一片冰凉与疲惫。
陈岩石……养父。
这个称呼在他心头滚过，带着难以言说的苦涩。他本想借着这次风波，敲打一下这个日渐骄矜的养父，让他收敛些，安安分分养老，也算全了这段父子情分，保他一个晚年体面。他甚至在之前的常委会上，还试图控制调查范围，将影响降到最低。
可周瑾……沙瑞金的眉头紧紧锁起。周瑾在会上的表现，哪里是仅仅要查陈岩石收礼那么简单？他那连珠炮似的质问，直指陈岩石的经济来源、房产处置，甚至把陈海都拖了进来，句句诛心，刀刀见骨！这分明是要把陈岩石连根拔起，让他身败名裂，永无翻身之日！更要命的是，周瑾还抬出了“首长指示”这面大旗，逼得他沙瑞金不得不退让，眼睁睁看着调查主导权落入对方手中。
“周瑾啊周瑾，你这是一点余地都不留吗？”沙瑞金喃喃自语，声音里带着一丝无力与愤懑。他感到一种前所未有的掣肘，一种权力被无形力量挤压的憋屈。
就在这时，办公桌上那部红色的保密电话响了起来，打破了室内的沉寂。沙瑞金深吸一口气，调整了一下情绪，走过去接起电话。
“爸。”电话那头传来他岳父，那位虽已退下但影响力犹存的老人沉稳而略带疲惫的声音。
“瑞金，汉东的事情，我都听说了。动静不小啊。”老人的声音听不出太多情绪，但沙瑞金知道，这通电话绝不简单。
沙瑞金没有隐瞒，将“养老院事件”的来龙去脉，常委会上的激烈交锋，以及最终被迫做出的决定，原原本本地汇报了一遍，语气沉重。他尤其提到了周瑾的强硬态度和那份几乎要将陈岩石置于死地的质疑清单。
“……爸，陈叔叔他……这次恐怕很难过关了。周瑾那边，证据抓得很准，而且摆出了不死不休的架势。我……我已经尽力想控制影响，但……”沙瑞金的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
电话那头沉默了片刻，老人叹了口气，那叹息声中带着世事洞明的无奈和一丝对老战友命运的唏嘘：“陈岩石……唉，老糊涂了！当年在战场上那股子精明劲儿，怎么到了晚年就…
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