卯时刚过，晨露未散。
马秀带着苏柔出城，马车沿着官道一路向北，过了怀来县界，便拐进了山间小路。
“早知道这么颠，我就骑马来。”
马秀揉着腰，一脸苦相。
苏柔坐在他对面，手里捧着一本书，纹丝不动。
“你怎么不晃？”
马秀挑眉上下打量，伸手摸向苏柔腿的位置：“我瞅瞅是不是座位有问题。”
苏柔一眼瞪过来：“重心放低，腿夹紧，腰挺直。”
“……我还是躺着吧。”
马秀挤出尴尬的微笑，选择躺下。
苏柔没理他，继续看书。
马车又行了小半个时辰，终于到了那片山坡。
马秀掀开车帘，入眼是一片忙碌的景象，几十个工人穿梭在林间，锯木声、斧凿声、吆喝声此起彼伏。
锯末和木屑在晨光中飞舞，空气里弥漫着松木的清香，混着泥土的气息，倒有几分好闻。
杨士奇正蹲在地上，拿着尺子量一根刚砍下来的松木，他的衣裳已经看不出原来的颜色，袖口磨出了毛边，膝盖上打了两个补丁，灰扑扑的，跟旁边的工人没什么两样。
李又玠站在一旁，手里拿着册子，边记边算，挎着的布囊鼓鼓囊囊，不知道装了些什么，腰间还别着一把磨得发亮的斧头，走起路来一晃一晃的。
虽然两人都灰头土脸，但眼神都亮得很。
马秀远远地看了一会儿，跳下马车，大步走过去。
“杨士奇，李又玠！你们在干嘛？”
杨士奇闻声抬头，眼中闪过一丝惊讶，连忙起身拱手：“马大人，您怎么亲自来了？”
“不放心，来看看。”
马秀也不客气，蹲下身，随手拿起一根松木，木纹细密，笔直均匀，没有虫眼，没有裂痕，拿在手里沉甸甸的，一看就是上等料。
他又拿起旁边的一根，细细观察。
一根、两根、三根……接连看了七八根，每一根的品质都挑不出毛病。
马秀拍了拍手上的木屑，满意地点了点头：“不错，比我想的要好。”
李又玠憨厚一笑，露出一口白牙：“马大人放心，咱们选的都是上等木料，每一根都过了杨兄的眼，不合格的绝不往外送，杨兄这个人，别的本事没有，挑木头的眼力是一等一的。”
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