干城的九边精锐！守土戍边，保境安民，你们流的血、洒的汗，挨过的冻、受过的饿，陛下——都记在心里！”
他的话，敲击在众人的心中，激起了一层涟漪。
陛下真的记得他们吗？那可是皇帝啊，怎么会知道他们呢！
“过去百年，九边将士流血流汗，却常被奸佞所欺，被贪官所噬，导致粮饷层层截留，十不存五；兵甲朽坏无人过问，以朽木充枪杆，冬无棉衣御寒，战无火药御敌！”
一番话在众人心中回荡、发酵，看着不少人眼中开始燃起愤怒的火苗。
沈靖远猛地一挥手臂，“但这些，从今日起，再也不会发生了！”
“自即日起，宁夏镇全军，归隶大明西军都督府直辖。”
沈靖远抬手指向身后的辎重车队，“你们的月俸、口粮、兵甲、棉衣、火器，皆由都督府后勤司按月足额直发，不经州县一吏、不入总兵一库！直接发到你们每一个人手上！若有克扣、挪用、冒领军饷者——”
他猛地指向地上那颗尚在滴血的头颅，“——便是这样的下场！诛其身，灭其族，悬首九边，以儆效尤！”
人群中响起一阵无法抑制的骚动，窃窃私语声嗡嗡响起。有人瞪大了眼睛，露出难以置信的神色，不少人悄悄攥紧了拳头，眼中的光又亮了几分。
“临行前，陛下曾亲口对本督言道：‘边军不富，国无强兵；将士不安，边无宁日！’陛下心里，始终装着你们这些戍边的儿郎！”
“今日，我沈靖远在此，以大明西军都督府都督佥事之名，对天立誓，对尔等立誓：凡忠勇杀敌、戍边有功者，升赏如律，荫及子孙；凡欺压袍泽、侵蚀军饷者，虽贵必诛，虽亲不赦！
“从今往后，只要你们忠于陛下，奋勇杀敌，你们，还有你们的父母妻儿，好日子——就要来了！”
将士们缓缓抬起头，那个老卒攥紧了手中那把锈迹斑斑的腰刀，指节发白，嘴唇哆嗦着，用只有自己能听到的声音，喃喃重复着“好日子……真要来了？”
沙哑的嗓音里，充满了不敢置信的憧憬，以及一丝生怕这希望破灭的小心翼翼。
而在城门阴影处，马谦、梁勇、李进三人相视一眼，都从对方眼中看到了如释重负的后怕与庆幸。
他们赌对了——朝廷不是来清算旧账的，而是来整饬边政、重振军
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