轻骑回赫图阿拉，把城内的家眷，还有那些不能打仗的老弱，全部北迁到乌拉城。
“父汗！”阿济格急道，“我要随您上阵杀敌！”
“糊涂！”努尔哈赤低喝道，“这才是真正关系到我们建州女真生死存亡的任务！听着，阿济格，若前方战事顺利，你迁移的人畜便是日后繁荣的根基；若…若我军不幸战败…”
努尔哈赤的声音变得更加沙哑：“那你和你带走的人，就是我建州女真最后的希望！是我爱新觉罗家族，乃至所有追随我们的部族，能够延续下去的火种！这个责任，比你斩杀一百个明军将领更重要！明白吗？”
阿济格瞳孔骤缩，他从未想过父汗会做“战败”的打算，一时间有些发懵：“父汗，我们……我们会战败吗？”
“战场之上，没有绝对的胜败。”努尔哈赤叹了口气，老眼中闪过一丝疲惫，“我已近花甲，不比当年了。但你要记住，大金的存续，比一场胜利更重要。
此事机密，绝不能让任何人知道，尤其是代善，他心思太重，若知道我留了后路，未必会全力死战。”
阿济格看着父亲眼中从未有过的恳切甚至是一丝脆弱，一股巨大的责任感涌上心头。
他猛地单膝跪地，咬牙道：“父汗放心！阿济格在，我建州女真的根脉就在！就算战至最后一兵一卒，也必保乌拉城无恙！”
“好…好孩子！快去！”努尔哈赤转过身，挥了挥手。
阿济格重重磕了个头，起身头也不回地冲了出去，身影迅速融入夜色。
看着阿济格的身影消失在门外，独自坐回矮榻上，拿起黄台吉的密信反复摩挲。
信中说“明国小皇帝狂傲自大，仓促应战”，可他总觉得心里不安，那个能练出天枢军、敢扣下贝勒的少年天子，真的会这么容易被激怒吗？
但眼下已无退路。他拿起酒壶，仰头灌了一大口烈酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，也点燃了他眼底的狠厉：
“不管你是不是真的狂妄，这一战，我努尔哈赤接了！”