足，则寒人才之心。故臣建议，应对曹孟德大加封赏，方可彰陛下爱才！”
刘宏说道：“国舅此言极是。以国舅见，应何封赏？”
何进对道：“陛下，非卫将军、亭侯不可！”
张让见事不好，若是让曹操担任卫将军，则何进的势力又会大增。张让说道：“陛下，老奴以为国舅此言不妥。刘范贼子未曾灭亡，而先行封赏。等西征胜利时，陛下对曹孟德便无官可封。以老奴之见，不如先任命曹孟德为将军，等刘范授首之后，再升官加爵不急！”
刘宏正在兴致上，立即一挥手说道：“善！朕意，以曹孟德为平虏将军，新宁亭侯！”
曹操虽然为失去卫将军之位痛惜不已，但能从典军校尉升至将军，也算是厚待他了。而且何进也帮不了他了。于是，曹操干脆立即跪下来，叩头道：“谢陛下天恩！”
从此，曹操官居将军，虽然平虏将军是个杂号将军，自然比不上四征、四镇、四安、四平等将军，但苍蝇再小也是肉。曹操从此不再是朝中的一个小人物了。