养心殿的冰盆里，赢祁最爱吃的冰镇蜜瓜已经被热气暖成了蜜薯。
可赢祁一口都没动。
他盯着那蜜瓜，仿佛蜜瓜上面刻着花。
他脑子里有件事，像根鱼刺卡在喉咙里，上不来下不去。
三天了。
会试考了三天，考场里那些小打小闹——砸桌子、下药、放火这些，全被小顺子摁下去了。
摁得干净利落，摁得风平浪静。
太干净了。
干净得不对劲。
赢祁久违地从床上下来，赤着脚来回踱步。
“不对劲……”
他喃喃自语，“太不对劲了。”
世家那帮老东西，什么时候这么怂过？
世家当年在先帝眼皮子底下都敢贪半个国库，敢南疆战事吃紧时倒卖军械眼睛都不眨，甚至连白绫都敢在他刚登基没一个月的时候塞他枕头底下！
现在不过开个寒门科举，他们就这点能耐？
砸桌子？下药？放火？
这是世家干的事？
让其他国家的人看到还以为是街头混混呢！
赢祁停下脚步，脑子里突然闪过一个念头。
一个让他后背发凉的念头。
除非……
这些全是幌子！
那些砸桌子下药放火的把戏，根本不是他们真正的杀招。那些是演给他看的，是烟雾弹，是障眼法。
那真正的杀招在哪儿？
赢祁慢慢转过身，目光落在御案上那摞奏折上。最上面一份，是礼部报上来的阅卷官名单。
阅卷！
这两个字像道闪电，劈进他脑子里！
对！
阅卷！
文章在那些人手里，他们说好就好，说不好就不好。
辞藻华丽可以说“浮夸”，文风朴实可以说“粗陋”，引经据典可以说“炫技”，少用典故可以说“浅薄”——欲加之罪，何患无辞？
等榜单一出，寒门全落榜。
到时候天下人会怎么说？
会说：看吧，狗陛下开了科举又怎样？寒门就是烂泥扶不上墙！
到时候他这皇帝，就是哑巴吃黄连——有苦说不出。
想明白了。
全想明白了。
赢祁一屁股坐回床上，感觉手心有点发凉。
他该不该管？
按说，他一个“昏君”，管这些破事干嘛？
寒门中不中，世家搞不搞鬼，关他屁事？
他巴不得朝堂越乱越好，巴不得有人跳出来把他赶下台！
可是……
赢祁闭上眼睛，脑子里突然闪过前阵子他溜出宫，在城南那条破巷子里看见的。
那些低矮的土坯房
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