私奔的第七天，在河北一个小镇的客栈里，她被闻讯追来的父兄和族人，强行绑上了回家的马车。
她哭喊着“陈先生”，指甲在马车木板上抠出了血。
陈文翰被她的父兄和几个膀大腰圆的族人打得头破血流，倒在泥泞的雨地里，只能眼睁睁看着马车消失在雨幕中，带走他生命里唯一的光。
第十天，奄奄一息的陈文翰勉强爬回北平时，听到的消息，让他整个世界瞬间崩塌、粉碎、化为冰冷的尘埃。
她，苏婉，在被带回家、锁在柴房、被告知已为她定下一门“门当户对”的亲事后的第三天清晨，用一根麻绳，把自己吊死在了柴房的房梁上。
被发现时，身体已经冰冷僵硬。
不，她没有吊死。
在最后的时刻，她扯断了麻绳，冲出了家门，一路狂奔，在无数路人惊愕的目光中，纵身跳进了北平冬日冰冷刺骨的护城河。
等陈文翰发疯般冲到河边时，看到的只有河岸上围观的冷漠人群，和刚刚被打捞上来、平放在冰冷石板上的、那具湿淋淋的、苍白浮肿到几乎认不出的身体。
她身上还穿着那件离家时穿的、洗得发白的碎花棉袄，早已被河水浸透，紧紧贴在早已失去温度的身体上。
散乱的黑发黏在青白色的脸颊上，眼睛微微睁着，空洞地望着灰蒙蒙的天空，没有了月牙般的弧度，没有了光彩。
在她身体旁边的石板上，还散落着几颗从她紧紧攥着的手心里掉出来的、同样被河水泡得发胀冰冷的糖炒栗子。
那一刻，陈文翰没有哭，没有叫。
他只是慢慢地、慢慢地走过去，跪在那具冰冷的身体旁边，伸出颤抖得不成样子的手，轻轻拂开她脸上的湿发，然后，小心翼翼地，从她早已僵硬的手指间，取下了一小缕同样湿透、纠缠在一起的发丝。
十年了。
这缕发丝，被他用最柔软的锦囊小心装好，贴身收藏了整整十年。
从北平到上海，从上海到香港，从香港乘船到埃及，从开罗到塞得港，再到这片死亡沙漠的最深处。
这缕发丝，是他活着的唯一意义，是他十年间啃下晦涩难懂的古埃及文、钻研那些令人毛骨悚然的亡灵法术、忍受孤独、质疑、甚至自我厌恶的唯一动力。
他一直在等。
等一个虚无缥缈的机
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