午后阳光穿透御书房窗棂，斜斜铺在青砖地面上，投下几缕浅淡光影。
朱林斜倚龙椅，右掌支着额头，左腕随意搭在扶手上，打了个绵长哈欠，眼角沁出些许生理性泪滴。
他抬指揉了揉眼角，视线落向下方侍立的袁崇焕，语气里带着刚睡醒的慵懒，缓缓开口发问。
“爱卿，你何时抵达京城？”
袁崇焕闻声微微躬身，双手拢进衣袖，指尖悄悄攥了攥，脑中飞快思索该如何应答。
他心中清楚，朱林今日召自己入宫，定然是为了辽东战事，早已做好应对准备，只是没料到皇帝会先问及到京时日。
“回禀陛下，臣卸去辽东督师之职后，便直接返回关内。”
袁崇焕抬眼又迅速垂眸，避开朱林的目光，语速平缓，每一个字都说得清清楚楚。
“原本臣打算返回故里，可心中始终牵挂辽东战事。”
他稍作停顿，手指在袖中轻轻摩挲，脸上露出几分忧虑，语气也多了几分恳切之意。
“生怕朝廷有紧急征召，臣赶不及赴命，便索性来至北京，暂且寻了住处安顿下来。”
说罢，他再度躬身，静等朱林回应，心底却暗自盘算，皇帝既然问及这些，想来已有重新起用自己的心思。
朱林缓缓点头，身体微微前倾，双掌按在案几之上，指尖轻轻叩击桌面，发出细碎的笃笃声。
他从头到脚将袁崇焕打量了好几回，目光在对方脸上、身上反复游走，却自始至终未曾开口。
御书房内瞬间陷入沉寂，只剩朱林指尖叩击桌面的声响，夹杂着两人细微的呼吸声在屋内回荡。
袁崇焕立在原地，后背渐渐渗出汗珠，手心也变得潮湿黏腻。
被朱林这般盯着，他浑身都不自在，心底直发慌，双腿微微绷直，却不敢有半点多余动作，只能强作镇定地站着。
虽说此刻袁崇焕无官无职，闲居在家，可他曾执掌辽东督师多年，在辽东一带颇有威望；况且当年他主动为魏忠贤修建生祠，与魏党残余仍有往来，即便东林党人，也不敢轻易招惹，在朝中依旧有着深厚人脉。
他心里透亮，朱林今日找自己，绝非闲谈那么简单，定然是为了辽东战事，想听听自己的见解，甚至有可能要重新起用自己。
袁崇焕心底难免生出几分牢骚，自己在辽东驻守多年，立下宁锦大捷的功绩，如今却被罢官
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