先是去了一趟炼钢作坊。三丈高的“一号高炉”在夜以继日地运作着，吞吐着赤铁矿石和焦炭，火光映红了工匠们疲惫却坚毅的脸庞。铁臂张正带领着工匠们，小心翼翼地从模具中取出冷却后的钢锭，每一块都泛着青幽色的光泽，沉甸甸地握在手中，昭示着无与伦比的价值。
“铁臂张大哥，近来可有发现什么问题？”赵衡走到近前，低声询问。他关注的不仅仅是产量的提升，更在意过程中的每一个细节，因为任何一个小小的纰漏，都可能影响最终的钢材品质。
“赵先生，高炉运转一切顺利，兄弟们也都熟悉了流程。只是……”铁臂张说到这里，迟疑了一下，用粗糙的手掌擦了擦额头的汗水，“只是这挖矿、炼焦的兄弟，人手还是有些紧张。咱们要供应高炉不间断地炼钢，需要的铁矿石和焦炭实在太多了。每天从山上运下来的矿石和焦炭，仅仅够高炉烧个一天一夜。要是再开二号高炉，只怕就供不上了。”
赵衡心中了然。这正是他近期最为头疼的问题之一。清风寨的人口虽然快速膨胀，已经达到了三千二百余人，但真正能投入到高强度生产环节的人手，却远远不够。除去八百名精兵要轮流巡逻、守卫山寨，还有三百多老弱妇孺需要照顾，五百人编入了新兵营进行训练，铁臂张的匠作营又去了三百名好手。如此一算，能投入到挖矿、炼焦、制糖这些体力活上的，只剩下一千三百余人。而这一千三百人，还要分散到各个环节，人力的缺口，如同一个无底洞。
“我知道了。我会想办法调配人手。”赵衡沉声回应。他看着那些身形健壮的俘虏和流民，每个人都背负着重担，在各个岗位上忙碌着。他们挥洒的汗水，铸就了清风寨的勃勃生机。然而，这种高强度、高压力的生产模式，如果不能得到有效的缓解和优化，迟早会达到极限。
离开炼钢作坊，赵衡又转到糖作坊。空气中弥漫着浓郁的甜香，周老实这位曾经的俘虏，如今已是作坊的管事，他指挥着百余名工人，有条不紊地操作着石磨、过滤，蒸煮，提炼着那纯白如雪的糖霜。
然而，即便如此，赵衡的心中依然感到一阵无力。他每天从早到晚，穿梭于各个作坊、矿区、训练场之间，亲自解决
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