味着郑参谋，代号“影子”的江一苇，认为这条线已极度危险，或者他自己即将暴露，被迫切断联系。这意味着，林默涵失去了最直接的情报来源，也失去了对信息真伪进行交叉验证的途径。
巨大的孤立感袭来。在这座孤岛上，他像一个在黑暗中摸索的盲人，刚刚摸到一根救命稻草，却发现稻草的另一端连接着一个可能将他拖入深渊的巨石。
（一）
他必须见到苏曼卿。她是这条情报传递链条上的另一个关键节点。但如何见面而不被察觉？茶会上的异常，是否已经被魏正宏的特务盯上？他想起郑参谋在桌下敲击的警报节奏，想起周少将意味深长的“茶杯论”，每一个细节都透着不安。
他重新发动汽车，没有直接驶向明星咖啡馆，而是绕了一大圈，穿过几条小巷，确认没有尾巴后，才将车停在了咖啡馆后巷相隔两个街区的另一条巷子里。雨还在下，他撑开伞，混入下班的人流中，步行靠近。
明星咖啡馆灯火通明，透过玻璃窗，能看到里面坐满了客人。苏曼卿正在柜台后擦拭杯子，身影忙碌而单薄。林默涵没有进去，而是在斜对面一家关了门的杂货店屋檐下站定，观察着咖啡馆的进出人员。他看到了几个熟面孔，是常来的记者和作家，没什么异常。但他相信自己的直觉，危险往往藏在看不见的地方。
大约过了二十分钟，苏曼卿端着一盆枯萎的绿植走了出来，放到后巷的垃圾堆旁。这是他们约定的、表示“情况正常，可以短暂接触”的暗号。林默涵这才收起伞，快步走进咖啡馆的后门。
咖啡馆的厨房里弥漫着烘焙豆子的焦香和奶油味。苏曼卿正在水槽边洗手，听到脚步声，头也没回，低声道：“二楼储物间，最里面那个架子，有罐没贴标签的蓝山豆，帮我拿下来。”
林默涵依言走去，在杂物间深处找到了那个罐子。罐子很沉，里面装的不是咖啡豆，而是一叠用油纸包好的文件。他迅速将罐子揣进怀里，这是新的情报，还是旧的备份？来不及细想。
苏曼卿擦干手，走过来，脸上带着疲惫，眼神却锐利。“茶会结束后，有两个穿中山装的人来问过我，关于今天来的客人，特别是那个做颜料生意的陈老板。”她的声音压得极低，“
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