他推门走了。风铃响了两声，很快就被街上的喧闹声淹没了。
苏曼卿站在柜台后面，看着他的背影消失在迪化街的人流里。她把那支钢笔拿起来，拧开笔帽，对着光又看了一遍。笔帽内侧的字她已经看过了——是“海燕”的笔迹，瘦硬，一笔一画都很用力，但写到最后一个字的时候，笔画软了，像是写的人手在发抖。
那些字写的是：“台风将至，速传。”
她把钢笔收好，转身走进后厨。后厨的灶台上煮着一锅红豆汤，咕嘟咕嘟地冒着泡。她揭开锅盖，蒸汽涌上来，糊了她一脸。她用勺子搅了搅，红豆已经煮烂了，汤色红得发亮，像是某种不祥的信号。
苏曼卿把勺子放下，靠在灶台边上，点了一支烟。她平时不抽烟，只有心里有事的时候才抽。烟是骆驼牌的，美国烟，劲大，呛得她直咳嗽。但她没有掐掉，硬是抽完了。
她在想刚才那个男人。
那个人是“海燕”的新交通员，她知道。但她总觉得哪里不对。他的眼神太亮了，亮得像是藏着什么东西。他说“念旧的人”的时候，语气里有太多的感情，不像是一个专业的交通员该有的样子。
她掐灭烟头，走出后厨。店里来了几个客人，是附近学校的老师，下午没课，来喝咖啡聊天。她笑着招呼他们，端上咖啡和点心，聊了几句天气，又回到柜台后面。
柜台下面的抽屉里，那支钢笔静静地躺着。她伸手摸了摸，笔身还是凉的，像是刚从水里捞出来的。
她不知道“海燕”为什么要用这么冒险的方式传递情报。把密语刻在钢笔帽内侧，如果被发现了，那就是铁证如山。但他还是这么做了，说明他手里的情报太重要了，重要到值得冒这个险。
苏曼卿不知道那个情报是什么。她不需要知道。她只知道，这个情报要从她这里传出去，传到该传的人手里。
三天后，“陈文彬颜料行”的老板收到了一份特殊的订单。订单上写的是“朱砂红”颜料十斤，但送货地址是台北市一个根本不存在的地方。送货的人在大稻埕码头转了三圈，最后把颜料箱丢进了淡水河。
颜料箱沉下去的时候，河面上泛起一小片红色，像是一摊血。但很快就被水流冲散了，什么都看不出来了。
箱子里没有颜
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