小口小口地吃着，像一只偷食的猫。
巴刀鱼看着她们俩，忽然觉得有点好笑。
一个东北大妞，脾气火爆，嘴不饶人，可心比豆腐还软。一个小姑娘，来历不明，整天阴沉沉的，可偏偏能读出别人读不出的东西。这两个人，一个像火，一个像水，水火不相容，可偏偏凑到了一起。
他夹了一块鸡肉，放进嘴里。
鸡肉外酥里嫩，麻辣鲜香，火候刚刚好。可他觉得少了点什么。不是调料的问题，不是手艺的问题，而是一种说不清的东西——像是这道菜没有灵魂，只是一个空壳，好看好吃，可吃完了就忘了，不会在心里留下任何痕迹。
他放下筷子，看着自己的手。
掌心什么都没有。没有金光，没有热气，没有任何玄力的痕迹。
他忽然明白了。
不是菜没有灵魂，是他没有灵魂。他做这道菜的时候，脑子里想的全是食材市场的那些事，想的全是那些被污染的食材，想的全是食魇教的人到底在搞什么鬼。他的心不在菜上，菜里就没有他的玄力。没有玄力的菜，再好吃也只是菜，不是治愈，不是温暖，不是他想要给别人的东西。
“巴刀鱼。”酸菜汤叫他。
“嗯？”
“你在想什么？”
巴刀鱼抬起头，看着酸菜汤。她的眼睛里有一种他很少见到的东西——不是暴躁，不是不耐烦，而是一种安静的、认真的关切。
“我在想，”他说，“我们到底在做什么。”
酸菜汤愣了一下。
“什么意思？”
“我们开店，做菜，赚钱，养家。然后我们发现了玄力，发现了玄界裂缝，发现了食魇教。我们开始打打杀杀，开始调查污染食材，开始想着怎么拯救世界。”他看着自己的手，“可我们忘了最根本的东西——我们是个厨师。厨师的战场在厨房，不在别的地方。”
酸菜汤沉默了。
娃娃鱼也放下了筷子。
“你说得对。”酸菜汤说，声音比平时低了很多，“可我回不去了。”
“回不去什么？”
“回不去那个只管炒菜、不管别的的自己。”她抬起头，看着巴刀鱼的眼睛，“我以前觉得，把菜做好吃就行了。客人吃了高兴，我收了钱高兴，两全其美。可现在我知道了，我做的菜，可能被人用来害人。我进的食材，可能来自那些被关在笼子里的动物。我赚的钱，
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