多了。她照亮一根，又长出十根。她冻住十根，又长出一百根。那些触须从海面下涌出来，越来越多，越来越密，像一场永远下不完的雨。
“撑不住了。”她的声音在抖。
一只手搭在她肩膀上。伊万站在她身边，手里握着那柄锻造锤。锤头上的心火在跳，很亮，很稳。他看着那些触须，看着那些灰白色的、暗红色的、正在向他们涌来的东西。
“以铸铁回响的名义，”他的声音沙哑，但每一个字都像锤子一样砸在海面上，“以那些被锻造的灵魂的名义——我命令你们，退后。”
心火从锤头上炸开，红色的，像血，像火，像一个人最后的呼吸。那些火焰烧在触须上，把它们烧成灰烬，把它们烧成粉末，把它们烧成什么都不剩的东西。那些灰白色的碎片在空中飞舞，像雪花，像星星，像那些被风化的记忆。它们落在海面上，发出嘶嘶的声响，像是在哭，像是在笑，像是在说——谢谢。
伊万跪在船头，大口喘气。他的脸色白得像死人，他的手在抖，他的心火快枯竭了。但他没有倒下。他只是跪在那里，看着那些触须在退，在缩，在沉回海里去。
“走了。”他说。“它们走了。”
海面上安静了。那些触须不见了，那些暗红色的光不见了，那些灰白色的碎片也不见了。只有那些金色的星星还在，还在天上，还在海上，还在那条弯弯曲曲的路上。
艾琳走过来，跪在他身边，扶住他的肩膀。“你没事吧？”
伊万摇头。“没事。”他站起来，腿在抖，但他站得很直。他看着那片海，看着那条金色的路，看着那个还在天边画着圈的暗红色光芒。“那是什么？”
艾琳沉默了很久。“是那个‘伤口’。它醒了。它在长。它要出来了。”
伊万看着她。“它出来之后呢？”
艾琳没有回答。她不知道。她只知道，那个东西在长，在动，在呼吸。它在等，等一个合适的时机，等一个能让它出来的路。那条路也许在北境，也许在海底，也许在这片他们从来没有去过的海上。也许就在他们脚下。
“那我们怎么办？”汤姆的声音从身后传来，很轻，像是在怕惊动什么。
艾琳转身，看着那些学生。他们站在甲板上，浑身是伤，脸上有泪，眼睛里有恐惧。但他们没有跑。
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