回响学院的门是格雷做的。
那个书店老板在战争结束后学会了木工。他说，书能修，房子也能修。他用那些从废墟里捡来的木头，一块一块地拼，一锤一锤地敲，把门做得又厚又结实。门上刻着九个符号，是莉亚从维克多的手稿里找到的。八个是亮的，一个暗的。亮的代表八大回响，暗的代表第九个。它不是暗的，是还没有被点亮。
莉亚站在门口，看着那扇门，看着那个暗着的符号。她的手在抖，不是因为冷，是因为她想起了维克多。教授活着的时候，总说第九回响是钥匙，是答案，是所有问题的终点。但他没有等到答案。他把找到答案的任务交给了她。
“莉亚。”身后有人喊她。
她转身。艾琳站在台阶下面，穿着那件墨绿色的长裙，头发挽在脑后，脖子上挂着那块怀表。怀表的表盖没有合上，表盘上的指针在走，那枚光在跳，很弱，但很稳。
“准备好了吗？”艾琳问。
莉亚深吸一口气。“准备好了。”
学院的大厅很大，以前是市政厅的议会厅。战争的时候，这里被炸过一次，天花板塌了一半，墙上的壁画全毁了。现在它被修好了，天花板是新的，白色的，上面装着新的煤气灯。墙是白的，没有壁画，只有九个符号，和门上的一模一样。大厅里坐满了人。不是议员，不是官员，是普通人。有工人，有商人，有教师，有那些在战争中没有逃跑的人，有那些在废墟里找书的人，有那些在土里种花的人。他们坐在长椅上，看着前面的讲台，看着艾琳走上去。
艾琳站在讲台上，看着那些人。他们的脸上有疲惫，有伤痕，有失去亲人的悲伤。但他们的眼睛是亮的。每一个人，每一双眼睛，都在看着她。
“你们知道回响是什么吗？”她问。
没有人回答。
“回响是世界的规则。是光为什么会亮，是风为什么会吹，是种子为什么会发芽。是生，是死，是所有开始和结束的原因。”
她顿了顿。
“我以前不知道这些。是有人告诉我的。他叫陈维。他从很远的地方来，一个叫东方的国家。他来这里的时候，什么都不懂。他听不懂我们的话，吃不惯我们的食物，穿不惯我们的衣服。但他学得很快。他学会了我们的语言，学会了我们的习惯，学会了我们的
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