陈维抱着艾琳从圣泉中走出来的时候，天色已经暗了。
不是夜晚那种正常的黑暗，而是一种更深沉的、压在人心口的晦暗。天空中没有星星，没有月亮，只有一层厚厚的、像陈年棉絮般的云层，偶尔被远处一闪而过的光芒撕裂，露出背后更深邃的虚无。
露珠第一个冲过来。
她跪在艾琳身边，伸手探了探她的鼻息，又摸了摸她的额头，然后长长松了口气：“还活着……只是太累了。她的身体还没完全稳定，又用了太多力量……”
陈维把艾琳轻轻放在柔软的兽皮上，自己坐在她身边，握着她的手。那只手冰凉，但脉搏还在跳动，一下，一下，虽然微弱，却很稳定。
锐爪从圣泉中爬出来，浑身湿透，独眼中带着难以掩饰的疲惫。她走到露珠身边，低声问：“大祭司呢？”
露珠的脸色变了变，低下头，没有说话。
锐爪的心猛地一沉。她转身向岩洞跑去。
陈维看着她的背影，想说什么，却发现自己什么都说不出来。他只是握着艾琳的手，看着那张苍白的脸，看着她睫毛偶尔的轻颤，看着她嘴唇微微翕动，像在梦里说着什么。
“陈维……”
她的声音很轻，轻得几乎听不见。但陈维听到了，他俯下身，把耳朵凑到她唇边。
“那颗种子……”她喃喃道，“它在说话……一直在说……”
陈维愣了一下。他感觉胸腔里那颗新生的种子在跳动，但那种跳动和之前不一样——不是催促，不是指引，而是某种更复杂的、他无法理解的情绪。
“它在说什么？”他轻声问。
艾琳的眉头皱了皱，像在努力倾听什么遥远的声音。然后她的嘴唇又动了动，吐出几个破碎的音节：
“家……想回家……可是……回不去……”
陈维的心猛地一缩。
他想起那些涌入他意识的记忆——守护者的绝望，被困灵魂的哭泣，创始者临死前的悔恨。他们都想回家，都想回到那个被他们称为“家”的地方。可是那个地方在哪？在时间的尽头？在记忆的深处？还是在某个早已消失的、只存在于梦中的地方？
“我们会送他们回家的。”他低声说，不知是在对艾琳说，还是在对自己说，或是在对那些还在他体内残留的记忆说。
艾琳没有再说话。她的呼吸渐渐平稳，眉头也舒展开来，
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