险家……他们每个人都有自己的信息源、需求和弱点。我们要做的，不是控制这张网，而是找到几个关键的‘节点’，用他们需要的东西——金币、保护、知识、或者一个对抗他们共同敌人的‘可能性’——换取有限但持续的合作。”
他停顿了一下，感受着胸腔里心脏沉重而缓慢的跳动。“这很危险。黑市没有道义，只有利益和力量。我们展现太多价值，会引来贪婪的鬣狗；展现太多弱点，会被吞得骨头都不剩。必须非常小心，非常……精确。”
就在这时，地下室入口的活板门传来三短一长、带着特定节奏的敲击声——是塔格回来了。
巴顿几乎在声音响起的瞬间就从角落的阴影里站起，锻造锤无声地滑到手中。罗兰也放下正在打磨的短棍，挡在陈维和艾琳身前。赫伯特从他那堆样本和仪器中抬起头，推了推破碎后勉强用胶粘住的眼镜。
艾琳走过去，按照约定好的方式回应了敲击，然后拉开活板门。
塔格像一道影子般滑了进来，身上带着外面街道的寒冷和更复杂的味道——廉价烟草、劣质酒精、腐烂食物，还有一丝极淡的、不属于他的血腥气。他的表情比出去时更加冷峻，猎人本能的警觉提升到了极致。
“外面情况不太好。”塔格言简意赅，将一个小包裹扔给赫伯特，“药，干净的绷带，还有一些压缩口粮。老烟斗的渠道，要价是市面的三倍，但东西没问题。”他又掏出几个小皮袋，“金币花掉一些，剩下的在这里。另外，”他看向陈维，“我看到了‘灰袍子’。”
地下室的空气骤然一凝。
“哪里？多少人？”陈维沉声问。
“旧港区边缘，靠近废弃的第七航运公会档案库。”塔格的声音压得很低，仿佛担心隔墙有耳——尽管这里已经做了隔音处理。“两个，穿着不起眼的灰色亚麻长袍，戴着兜帽，看不清脸。他们在档案库外围转悠，动作很慢，像是在感应什么，或者等待什么。我没敢靠近，他们的‘存在感’非常稀薄，如果不是特别注意，很容易忽略过去。那种感觉……和地下那个苍白人影很像，但弱很多。”
“静默者的外围人员，或者低阶执行者。”赫伯特推断道，一边快速检查塔格带回来的药品，“他们在搜寻历史档案。老烟斗说
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