闪过一丝算计的光芒。
“作为‘报酬’……我可以暂时……保留这个老学者的‘存在’。并且……”他的目光若有若无地扫过蜷缩的艾琳和倒地的索恩，“……允许你们……带着这些‘残渣’……苟延残喘。”
他提出了一个恶魔般的交易：让他们去抵挡外面更加恐怖的攻击，为他争取时间。而代价，是维克多教授的暂时安全，和他们这些人卑微的、随时可能被收回的“苟活”机会。
这是赤裸裸的利用，是将他们当作可丢弃的炮灰！
赫伯特气得浑身发抖。罗兰的指甲深深掐入掌心，鲜血淋漓。
然而，看着外面那如同潮水般涌来的、散发着毁灭气息的“吞噬者”黑影，感受着基地结构在冲击下发出的、令人牙酸的**，再看着倒地不起的同伴和命悬一线的维克多教授……
他们，有选择吗？
拒绝，立刻就是全员覆灭，维克多教授会被当场“熔炼”。
接受，至少……还能挣扎片刻，还能暂时保住教授的性命，或许……还能有一丝渺茫到几乎不存在的、等待变数的机会？
罗兰闭上眼，深吸了一口带着浓重血腥味的空气，再睁开时，冰蓝色的眼眸中只剩下了一片死水般的平静与决绝。他看向赫伯特。
赫伯特管理员读懂了他眼中的意思，痛苦地闭上了眼睛，最终，沉重地点了点头。
罗兰挣扎着，用尽力气，对着“窃时者”，以及基地内所有还能听到他声音的人，嘶哑地、一字一句地宣布了这屈辱而无奈的决定：
“……秩序铁冕……及……秘序同盟……残余人员……接受……临时协**议……优先目标……清除外部威胁……”
同盟的决议，在绝对的暴力与生存的渴望下，以最屈辱的方式达成。他们被迫与吞噬同伴的恶魔暂时合作，为了渺茫的生机，也为了争取那不知是否存在的、最后的希望。而这一切的代价，是灵魂的煎熬，以及即将到来的、更加惨烈的血战。