严锡元收回手,负在身后,那双浑浊的老眼中掠过一道精光,注视着崔阁老,说道:
“你方才也说了,四大望族,卢王郑三家都掏了钱,你崔家不掏,这件事传出去,百姓不会说密巡司办事不力,只会说崔阁老为富不仁。”
“圣人正愁找不到由头整顿望族,你这一句‘不’字,就是现成的话柄。”
他转身走回案前,拿起朱砂笔,在摊开的奏折上轻轻描了一笔,同时说道:
“你再想想,李为君为什么放着崔家最后来?卢家、王家、郑家,他挨个儿敲。”
“等敲到崔家的时候,三家的银子都在他手里了,他不是来跟你商量的,他是来收网。”
“你这网里的鱼,是跟着大家一块儿上岸,还是自己留在网里等死?”
崔阁老沉默了下去。
他重新坐回椅子里,背脊依旧挺得笔直,但眉宇已经松动了几分。
他伸出手,端起案几上已经凉透的茶盏,却没有往嘴边送,只是捧在手心里,低头看着盏中沉浮的几片残茶,像是在看自己此刻的处境。
崔阁老沉默了许久,抬起头看向严锡元,问道:
“严阁老,您的意思是,让老夫也给?”
“但那样一来,如何向二皇子交代?”
严锡元低头看着奏折上的内容,嘴上同时说道:
“二皇子那边,何须你来交代,又不是你的问题,二皇子要记恨,也是记恨密巡司,记恨李为君。”
“何况,三家都交了,就剩下崔家一家,就算二皇子那边,要记恨,也轮不到你。”
说完,严锡元语气一顿,然后抬起头,看着崔阁老,接着说道:
“至于这钱给不给,那是你崔阁老的家事,老夫只是把其中的关节替你理清楚,至于你怎么办,你自己拿主意。”
他顿了顿,笔尖在纸上轻轻一顿,又补了一句道:
“不过,李为君这个人,你最好不要小看他,否则容易吃亏。”
崔阁老深吸了口气,缓缓站起身来,整了整官袍的衣襟,对严锡元拱了拱手:
“多谢严阁老提点,老夫先回府了。”
严锡元头也不抬,只是摆了摆手,算是送客。
崔阁老大步走出值房,脚步声在皇宫空旷的庑廊里回荡。
那崔府家丁连忙小跑着跟在后面,大气都不敢出。
崔阁老走出皇城承天门
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