严锡元缓缓抬起眼皮，目光浑浊却并不涣散。
他沉默了片刻，开口时声音低沉说道：
“户部侍郎崔季英那边，能拿出多少？”
崔阁老没有直接回答，只是摇了摇头，方才说道：
“国库空虚，到处都得用钱。崔季英那边顶了天，也就能挤出十万两。”
“十万两......”
严锡元把这个数字含在嘴里嚼了嚼，慢慢说道，“这么说，还差四十万两的空缺。”
崔阁老点头说道：
“所以二皇子那边，得尽快出面，让四大望族的人，把这笔空缺补上。”
严锡元的手指在扶手上轻轻叩了两下，没有立刻接话。
窗外的天色似乎又暗了一层，使得值房里愈发幽沉。
“二皇子不能直接出面。”
严锡元终于开口，声音不紧不慢，“若是咱们让二皇子直接带着望族的人捐银子，那就太过明显。”
“圣人那边一直在盯着，就等着看这件事尘埃落定以后，谁得利最多。”
“谁得利最多，谁就是和内阁、和望族暗中合作的那一个。”
崔阁老沉默了一息，然后缓缓说道：
“这个不用担心，咱们已经以太子的名义把消息传出去，太子要让四大望族的人捐钱出木炭的消息，眼下整个京城都传遍了，所有人都在议论太子，不会想到，这件事与二皇子有关。”
他往前倾了倾身，苍老的嗓音压得更低了：
“另外，三皇子、四皇子那边，也已经派了人去和望族的人接触。”
“二皇子这边，自然也派了人出面。”
“但为了保险起见，老夫的意思是这样，让望族的人总共拿出四十万两来。”
“其中二十万两，分别拨给三皇子和四皇子，一人十万两。”
“另外二十万两，直接交给二皇子，三路齐下，银子分散着进来，圣人就算想看谁得利最多，也看不出个所以然来。”
值房里安静了好一会儿。严锡元垂着眼皮，手指在扶手上一下一下地叩着，叩到第十下的时候，停住了。
“就这么办。”
他吐出四个字道。
崔阁老微微点头，把这桩事在心里落了定。
严锡元话锋一转，忽然问道：
“密巡司那边，今日也有动作。”
崔阁老方才端起的茶盏又放下了，眉头微微皱起：“什么动作？”
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