太极殿前广场上，朱紫青绿各色官袍的臣工已按班次肃立。
晨风带着秋初的凉意，卷过殿前丹墀，拂动众人衣袂与冠上垂下的缨穗。
长孙无忌立于文官班首，眼观鼻，鼻观心，面容沉静如水。
只有袍袖下微微交叠的指尖，偶尔不易察觉地轻叩一下。
杜荷站在稍后些的位置，腰背挺得笔直。
目光却忍不住飞快地扫过前方长孙无忌的背影，又迅速垂下。
昨日殿中那场近乎荒唐的殴斗，留下的不仅是身上的淤青。
更有此刻空气中挥之不去的微妙张力与彼此心照不宣的警惕。
时间在沉默中缓慢流淌。
终于，一阵由远及近、沉稳而富有节奏的脚步声自殿后传来，打破了这片寂静。
“陛下驾到”
内侍尖细悠长的唱喏划破晨空。
所有官员，无论心中作何想，此刻皆整肃衣冠，深深躬身，齐声高呼：
“臣等，恭迎陛下！”
声音洪亮，在空旷的殿前广场上回荡。
李承乾的身影，出现在太极殿御阶上，通天冠冕的垂旒微微晃动，遮住了他大半面容。
走至转身，落座。
目光平静地扫过下方黑压压躬身的人群，那目光似乎并无特定落点，却又仿佛笼罩了每一个人。
“众卿平身。”
众人闻言，站直身体，而后各自坐下。
唐代人还是人，因此并没有什么仰面视君、有意刺王杀驾的规矩。
所以，有些大臣目光不住看向李承乾，妄图看出一点情绪。
“诸位。”李承乾声音清朗，目光看向跟自己一起回长安的袁天罡、李淳风：“袁卿、李卿，你们说说此次预防河北道蝗灾，需要多少钱银。”
二人对视一眼，李淳风微微颔首，随即起身，趋步至御阶前，拱手肃容。
“陛下，臣与袁监正依据河北道地理图册、水文记录及连日观测测算，欲在蝗灾大规模爆发前，扼其根本，需抢在半月之内，完成三件事。”
“其一，疏浚漳水、滹沱河下游及永济渠北段淤塞河段，总计约一百二十里，需征发精壮民夫五万人，分段同时开工，日夜赶工，至少需十五日。”
“其二，于献县、河间、清池三处低洼积水最甚之地，开挖临时导流沟渠三十六条，总长约二百里，此需民夫三万人，工期十日。”
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