萧宁的话，直言出了最冷酷的现实。
皇帝若亲临，众人必然百般粉饰，真相永远被掩盖。
铁拳沉默片刻，仍不放心：“可陛下，如今敌军势如破竹，三十万大军步步压来，您亲自深入城中，若是有失……”
萧宁微微一笑，那笑意带着锋芒：“三十万人马，声势的确浩大。可你想过没有？燕门之前的几道城关，皆是易守难攻。按理说，敌军纵然人多，也绝不可能一路畅行，破关若入无人之境。”
铁拳心头一凛，猛地抬眼：“陛下的意思……莫非是有人放敌军入关？”
萧宁摇头，神色淡淡，却掷地有声：“是内奸，还是懦夫，现在尚不能定论。但有一事可以肯定——有人不配为将。”
他步伐坚定，长身玉立，目光透过昏暗的街道灯火，直望向城中。
“进去看看，我们便会知道。”
——
二人并肩而行，踏入城内。
入目所见，竟比城外更乱。
街道泥泞，百姓四散奔逃，家什散落一地，哭喊之声此起彼伏。茶肆酒楼早已关门，门板钉死；集市空荡，摊贩推车被遗弃在路中；只剩乱糟糟的脚印与残骸。
偶尔有军士巡逻而过，却形容憔悴，眼神空洞，竟无半点军威。有人干脆倚在墙角，偷偷饮酒；有人低声抱怨，口中满是“守不住”“要亡了”的话。
这一切，尽落在萧宁眼中。
铁拳看得满腔怒火，咬牙切齿，低声道：“这些孬种！这就是守城的兵？竟还敢饮酒！若是大军临阵，这些人岂不一触即溃？”
萧宁抬手，制止了他。
“别动。”
“你若此刻暴露身份，他们会立刻跪下称臣，然后粉饰一切。可我不需要他们的谄媚，我要的是他们最真实的模样。”
他目光沉冷，淡淡补上一句：“这一刻，你看到的才是阳平。”
铁拳呼吸急促，胸口沉甸甸的，竟一时说不出话来。
——
街道另一头，有妇人抱着孩子，眼泪纵横，对着自家丈夫哭喊：“走吧！再不走，就来不及了！你要死守，我可不管了，我要带孩子回乡下去！”
那丈夫是个老兵，脸上满是风霜，手中握着长矛，却也满眼迷惘，只是喃喃：“守得住么？守不住的啊……”
说到最后，他竟将长矛往地上一掷，抱头蹲下，泪流
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