在船骸堆深处一个由半截船舱和破帆布围出的相对干燥的角落里，蜷缩着几个身影。
不是水鬼。
他们有完整的皮肤，穿着破烂但勉强蔽体的现代衣物。
一共五个人，三男两女，眼神空洞，嘴唇不断开合，发出无意识的呓语。
他们围坐在一起，中间的地上，用碎石摆着那个林野熟悉的旋转的深渊符号。
在他们旁边，散落着一些空罐头和压缩饼干包装袋，甚至还有一个早已没电的旧式手电。
这些都是外界的东西。
幸存者，还是很早以前被困在岛上的玩家？
林野谨慎地靠近，低声开口：“你们……是外面来的人？”
那五个人似乎听不到他的声音，依旧沉浸在各自的呓语中。
但其中一个中年男人，茫然的眼神转动了一下，落在了林野身上几秒，然后又移开，继续喃喃：
“船……没了……钥匙丢了……出不去了……永远……”
林野蹲下身，仔细听他们的呓语，大多是破碎的词汇：“海祭……错了……”“阿海……骗子……”“信物……没用了……”“等死……”
林野心中渐渐拼凑出一个可怕的猜想。
这些可能是更早几批的玩家，他们来到岛上，经历了类似的事情。
甚至可能接触过阿海，得知了钥匙和信物的线索。
但最终失败，被困在这个地下船冢，精神崩溃，只能在绝望中等待死亡，或者……变成外面那些水鬼的一部分？
如果是这样，那把“钥匙”，或者说，正确的“赎罪流程”，到底是怎么回事？
林野的目光落在他们中间那个深渊符号上，他拿出怀里的铁牌，对比着。
铁牌上的钥匙图案，钥匙柄正是这个符号，而壁画第八幅，漩涡中心也是这个符号。
这个符号，是“海老爷”的象征？还是某种……循环或封印的核心？
他需要更多信息。
林野看向那个偶尔会有点反应的中年男人，从储物空间里拿出一点干净的饮用水和食物，递过去。
“吃点东西，告诉我，钥匙是什么？阿海是谁？你们发生了什么？”
食物和水似乎刺激了中年男人，他呆滞的眼神动了动，喉咙里发出嗬嗬的声音，缓慢地伸出手，没有接食物，却一把抓住了林野拿着铁牌的手腕。
他的手冰冷，
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