相觑的老格兰杰和斯凯·艾克利普斯在对方眼中分明看到了同样的猜想。那个气势汹汹在宣传影像中对全世界宣战的天人组织创始人，私下里并不喜欢依靠长篇大论或具有煽动性的演讲说服与自己志同道合的伙伴们（这或许是长期离群索居的后遗症），但拉尔夫·埃夫曼无疑值得舒亨伯格多保留一点耐心。“重点在于……群体活动的规律，这是我们后来修正计划的主要依据。这计划当然离不开大家的共同努力，却也没有谁是不可或缺的。倘若计划会因为多一个人、少一个人或是某一个人的一念之差而模样大变，那么人类就永远不可能进入变革者的时代，只会停留在旧日周而复始的循环中。”
“也就是说，你不仅没有办法预知未来，甚至也没有办法确保计划按照你们的原始方案运行下去。”埃夫曼教授不免有些失望，他以为舒亨伯格会就计划执行过程中必要的牺牲（尽管往往是过度的）强词夺理地辩解一番，谁知舒亨伯格甚至懒得针对那些人的下场发表意见。“归根结底，你就只是把一切条件准备好，然后寄希望于后人会按照你的设想行动。”
“也不尽然。我当然希望天人组织能够落实第一版方案，但万一他们不可避免地失败了呢？不管哪一个环节出现了问题，【结果】仍然要符合我们的预期，这就够了。”在埃夫曼教授的身上，舒亨伯格仿佛看到了过去自己的影子。VEDA没有邀请对方加入天人组织或许是个重大错误，又或许是其他现存天人组织成员的幸运。“我们为了推动人类尽快走向那个结束了一切内部纷争、能源极大程度丰富以至于足以支持人类文明向更远大的世界前进的时代，才会集结在一起。如果有谁认为手段和形式是如此重要以至于我们宁可失败也要坚持所谓正确的方法，我也不会试图说服这种人参加计划。”
“听上去你只是在强行把发生的一切都解释为计划的一部分。”舒亨伯格的话没能很快说服埃夫曼教授，唯独其中一点得到了头发花白的耄耋老人的赞许。推动着人类走向星海的主力应当是对舒亨伯格计划一无所知的大多数人，否则舒亨伯格计划所取得的一切成果也可以轻而易举地被一个类似的团体摧毁——因此，VED
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