OF2-EPXD：远古之歌
【一个把一切生活关系都置于市场规律之下的社会，是带有鲜明全能主义特征的，这对国家和人民来说都是致命的。】——马慎，2006年。
……
不管新统合有多少移民行星处于风起云涌的动荡之中，银河系总有更多的角落不会受到外界的风波影响。无瑕者和海姆达尔声势浩大的报复、费尔南多·马林一伙用阴谋手段篡夺新统合权力的罪行……这些都与活跃在新统合境内各地的商人们并无关联，除非有人在其中发现了前所未有的商机。
有时商人们并不能真正做到置身事外：灾难席卷自治移民行星时，恰好处在行星上而且来不及撤离的商人也只好自认倒霉了。或许是因为马林中将和Nexus船团过去几年来孜孜不倦的宣传影响，越来越多的商人倾向于常驻在流动的小规模船队中而非大型船团或其他自治移民行星上——尽管他们也要为此支出更多安保费用。
不过，并非所有雇员们都能理解雇主的苦心，不远处这艘正在太空中低速航行的大型综合科研飞船上的雇佣兵们也是如此。长期远离大型船团和自治移民行星，意味着他们将要过上一段离群索居的日子，这可不合那些当初听信了一面之词就加入雇佣兵行业的年轻人的心意：他们向往着在短暂而激烈的战斗中赚取普通人一生都可望不可即的赏金，而后在下一场战斗来临之前享受着肆意花天酒地的生活。
弥漫在雇佣兵群体中的不安和懈怠很快引起了这艘科研飞船内部分管理人员的警觉，他们将雇佣兵们的不满及时地逐级上报，希望上级能够采取措施。报告很快被递交到了船长的手里，但这位名义上负责该科研飞船内一切大事小情的总负责人也无计可施。
“外面的舆论对我们很不利……现在可不是抛头露面的时候。”尽管雇佣兵指挥官和雇佣兵部门负责人也认为有必要在雇佣兵们的不满直接影响战斗力之前改变现状（至少暂时从等同集体关禁闭的生活中解脱出来），自接到公司的命令起就不敢再让科学飞船和外界轻易接触的船长却说什么都不同意同僚和手下的建议。“接到公司的通知之前，我们绝对不能给敌人制造借口……想必各位也清楚，要是没有
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