白人但五官仍有明显印度南方居民特征的老人正是如今的新统合军第一号人物、总参谋长金·卡比洛夫上将的埃瑟林几乎不假思索地敬了个礼，随后他才想起来自己目前并不是军人。
……这也没什么值得反思的，叶公好龙地穿上新统合军制服的文官比比皆是。况且，从麦克尼尔口中了解到4号平行世界过往历史的埃瑟林无论如何都有理由向那些在第一次星际战争中誓死保卫人类文明的英雄致敬。他总是希望每一个时代都能英雄辈出，而现状的不堪则不可避免地将他推向更怀旧的一面。
“埃瑟林代表，听说你马上要回伐折罗母星了。路途遥远，下次见面不知是什么时候了。”身高将近两米的海登总统很客气地和埃瑟林握手，随口称赞着埃瑟林过去一年来所取得的成就。先前负责监督迁都工作的官员都没能成功地在新统合鞭长莫及的伐折罗母星成功地利用唾手可得的资源，这一令人尴尬的现状直到埃瑟林上任才有所缓解。“这些天，我一直在和各部门的人沟通，忽视了迁都工作……你有什么需要地球方面配合的事，可以现在就说好。”
“最大的问题是，我们的行政命令和通知在附近地区的效果并不理想。这不是因为运输舰队、移民船团、自治行星有意地无视我们，而是由于他们缺乏认真执行命令的能力。”埃瑟林举例说，由于部分自治行星多年前在接手了驻扎当地的新统合军后为了节省开支而直接将其裁掉，导致自治区机构根本无法完成护送运输舰队过境的任务（而且他们更不愿临时破费去高价聘请雇佣兵蒙混过关），类似的乱象不胜枚举。“此外，瓦尔综合征对航线和贸易的影响更为严重。各船团都在寻找解决方案，他们目前还不能给我们提供很有价值的对策。”
“……这就是你私自调动VF-X特务部队的理由？”海登总统话锋一转，把矛头对准了埃瑟林。去年VF-X特务部队几次可疑的出动（尽管都得到了巴恩罗斯机关的批准）显然引起了地球和伊甸方面的怀疑，但埃瑟林此前听到的论调大多将其归咎于埃癸斯本人故态复萌。“我没有要处罚你的意思……总要有人站出来解决问题。把工作都推给别人，说些什么这事不归自己管、管得
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