纸上孤零零的几个对号，麦克尼尔又觉得有些头疼了。
4月14日，联邦军第34猎兵营从位于阿尔塔斯巴雷拉斯东侧的阿拉瓜亚河南岸城镇克拉拉（Clara）出发，沿着蜿蜒曲折的道路艰难地北行。在得知前进路线上只有一条通往阿拉瓜亚河南岸阵地的公路后，联邦军指挥官断定自己的部队从那里经过时一定会遭到共和军的袭击，于是想方设法打听附近的小路，期待着能够找到偷袭共和军的捷径。
接连抓获了几个本地居民之后，联邦军仍旧一无所获；恰在此时，从圣若昂方向返回的侦察兵报告称他们找到了能穿过山区丘陵的道路，只是位置有些偏而已。不想重蹈友军覆辙的联邦军指挥官们当即决定抄小路快速接近阿拉瓜亚河南岸，届时他们抵达南岸时的位置还能离阿尔塔斯巴雷拉斯更近一些。
“长官，这不是个好主意。”几名参谋反对上司的意见，他们指出先前在亚马逊雨林里饱受煎熬的士兵们已经受够了在山区间跋山涉水的长途行军，“我军急行军有一个多星期了，部队的状态堪称萎靡不振，刚停止不久的暴雨也不可避免地让弹药受潮……”
“我们不能中了敌人的陷阱。”指挥第34猎兵营的阿方索·费雷拉（AfonsoFerreira）中校驳回了下属的意见，他一针见血地指出迫使联邦军在规定路线上前进从而有针对性地布置陷阱和障碍一向是共和军（当然，更是成为联邦军劲敌的第四骑兵团）的拿手好戏，“敌人以为我们只能从那条公路前进，我们偏要打他们一个措手不及。”
怨声载道的士兵们把费雷拉中校全家和祖先问候了个遍，然后沮丧地背起行囊上路，他们要走的路还长着呢。这些位于阿尔塔斯巴雷拉斯南部的丘陵虽然高度不过海拔200米左右，其频繁起伏的地势却给联邦军的通行造成了极大的阻碍，有不少精疲力尽的士兵差一点从山路上一脚踩空、掉下去摔成肉酱。
这是携带大量重型装备的联邦军其他部队所不能完成的壮举，志得意满的费雷拉中校想着。只有接受过相当程度训练且轻装的猎兵部队才能做到这一点——突破共和军利用特殊地形和交通状况设下的陷阱，从不可能中寻找出胜利的法则。
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