故之中，从那之后他的人生就垮掉了。他年轻的时候没受过什么教育，也没有什么能谋生的手艺，除了做临时工之外别无他法。二十多年以前，那时EU的经济发展如日中天，雄心勃勃地策划了一个大包大揽的社会保障体系，希望以此彰显自己是人类文明的灯塔和理想国。乘着政策的东风，老杰克的生活暂时安稳了不少，他当时认为日子就这么过下去也算不错。不料，EU没能长久地坚持这一政策，入不敷出导致EU决定恢复原有的近似弱肉强食一般的竞争模式，和老杰克一样的人在决策者眼中是必要的代价。
晚上九点多，老杰克和麦克尼尔来到附近的酒馆喝酒。以前这里有不法商贩贩卖假酒，在有数名顾客中毒死亡后终于引起了当地有关部门的重视，但酒馆并未被查封，而是在换了一个老板后继续开张。虽然新老板信誓旦旦地保证说自己绝不会干类似的勾当，然而假酒事件在周边市民心中留下的不良印象太过明显，这里很快就门可罗雀，也只有老杰克才会前来消费。
“有什么新闻吗？”老板对着麦克尼尔说道，“哦，我听兰德说你快走运了，提前祝贺你。”
“走运？赌命的事情，也算走运吗？”麦克尼尔连连否认，“如果有更好的工作，我会改主意的。然而，我没有从事那些行业的本事。”
除了非洲殖民地和欧洲本土的花边消息之外，另一个新近成为EU媒体宠儿的自然是布里塔尼亚帝国新一代皇帝查理三世。从登基成为皇帝以来，查尔斯咄咄逼人地推行着他梦寐以求的新政。新皇帝决意对布里塔尼亚帝国积弊已久的贵族制度进行纠正，又不能动摇贵族的根基，于是提出了综合血统论和能力主义的一套自创学说。就在数日之前的公开演讲中，查尔斯皇帝大力抨击拖累布里塔尼亚帝国的社会蛀虫和累赘，他将穷人、残疾人、精神病人或是德不配位的贵族统统称作帝国的敌人，号召帝国上下掀起一场彻底的变革来清除危害皇帝陛下和祖国的蠹虫。许多名流从他的演讲中听到了危险信号，不过帝国的许多平民倒是对此表示欢迎，因为皇帝表示贵族的身份将依靠能力而非血统来评判。可以预见的是，查尔斯的一系列举动将引来腥风血雨，布里塔
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