陶眠付了船费，下船，沿着堤岸一路行走，来到城中最大的钱庄。
钱庄里的伙计看他衣着素净低调，不肯正眼瞧。陶眠四下张望着，正不知如何表明身份时，一个瘦高的中年管事瞄见他腰间悬着的玉佩，眼睛圆睁，忙不迭地躬身上前。
“大掌柜来了？二掌柜在里间候着您呢。”
伙计惊得下巴都要掉下来，这看起来二十刚出头的年轻人，居然是大掌柜？
管事抽了他后脑勺一掌，骂他有眼无珠，不识贵人。伙计还委屈呢，哪个贵人穿这么便宜？
陶眠好笑地望着他们这一出戏，摆摆手，差不多得了。
钱庄人来人往，管事带陶眠走了一条私密的通道，来到最隐蔽的一间屋子。
屋门半掩着，里面有纸页翻动的声音，大概是有人在翻账本。
管事把陶眠领到门前，压低了声音，面上挤满笑容。
“二掌柜就在此间，先前留话儿了，大掌柜直接进去便好。”
陶眠迟疑起来，一动不动。
“劳烦管事的，能不能带我进去？”
管事后撤半步，干笑两声，似乎也很不愿意直面二掌柜。
“大、大掌柜的，二掌柜有话在先，咱也不能乱来。”
陶眠退一大步。
“这话说的，有大掌柜在，你怕什么？我给你撑腰。”
管事连退三步。
“大掌柜说笑了，小的哪里会怕？只是庄内繁忙，离不开人手……”
两人在门口你一言我一语地谦让拉扯，谁也不肯进，谁也不让走。
直到门内传来清越沉静的男声。
“李管事，你去忙。陶眠，你进来。”
李管事恨不得再长出两条腿，说了声“小的告退”之后，飞速逃走。
独留小陶仙人孤零零地立着。
“怎的，还要我亲自去请？”
里面的人又言。
陶眠给自己撑势，他嘴上说着“你现在半点没小时候听话了竟敢直呼恩人大名”，脚下却麻利地走进屋子里。
他不是怕，他只是会审时度势。
屋内檀香袅袅，宽大厚重的条案后，一位紫衣华服的青年一手执账本，另一手拨弄着紫檀算盘。听见房门关闭的声音，他头也没抬。
敌不动，我不动。
陶眠也一声不吭，看他要这回又闹什么幺蛾子。
青年没有放陶眠尴尬许久，翻过一页账本后便开了口。
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