萧战看着张狗蛋那张写满“发财”二字的脸，几乎要被他气笑了。
“贩盐？”
他拿起桌上的幽灵部队徽章，在指尖把玩着，金属的冷光在烛火下跳跃。
“你的脑子里，除了钱，还能不能装点别的东西？”
张狗蛋被噎了一下，委屈地挠了挠头：“那……那不是为了给兄弟们发军饷嘛。咱们现在摊子铺得这么大，处处都要用钱……”
“钱，是要搞。但不是去当个盐贩子。”
萧战的声音沉了下来，书房里的气氛瞬间变得凝重。
他走到地图前，目光没有落在那几个藩王的红圈上，而是扫过了大周腹地那些富庶的州郡。
“你们知道，我们大周一年的盐铁税收，理论上应该有多少吗？”
秦苍皱眉思索片刻，回答道：“回萧帅，若按祖制，盐铁官营，税收足额上缴，每年至少可为国库增收八百万两白银。”
“八百万两。”萧战重复了一遍这个数字，然后冷笑一声，“那你们知道，去年国库实际收上来的盐铁之税，有多少吗？”
他伸出两根手指。
“不到两百万两。”
“什么？！”
陈大麻子和张狗蛋同时惊呼出声。
他们虽然不懂什么国家大事，但也知道这里面的差距有多么恐怖。
六百万两白银，就这么凭空消失了！
秦苍的脸色也变得极为难看。他身为龙骧卫统领，对这些事情有所耳闻，但从萧战口中说出的精确数字，还是让他心头一震。
“剩下的六百万两，去了哪里？”
萧战的声音不带一丝温度，“全都进了那些盘踞在大周身上吸血的世家大族的口袋里！”
“他们霸占着盐井，控制着铁矿，明面上打着朝廷的旗号，背地里却建立起自己的独立王国。他们偷税漏税，走私贩卖，用本该充盈国库的银子，豢养私兵，结交官员，把持朝政。”
“皇帝动不了他们，因为朝中有一半的官员，都是他们的人，或者受过他们的恩惠。动一个，就等于与整个士大夫阶层为敌。”
萧战转过身，目光如刀，扫过在场的每一个人。
“皇帝不敢动，我来动。”
“他缺钱，我也缺钱。我的新式火药，我的超级防御工事，我那几十万嗷嗷待哺的北境将士，哪一样不是吞金巨兽？”
“所以，我们不
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