纽约的雨夜，冰冷，粘稠，像是上帝忘了关紧的水龙头，把整座城市都泡在了一种令人心烦意乱的潮湿里。斯蒂芬·斯特兰奇医生，刚刚结束了一场长达十二小时、精细到仿佛在神经元上跳芭蕾的脊髓肿瘤切除手术。成功，当然成功。他是斯蒂芬·斯特兰奇，医学界的传奇，上帝的对手，阎王的债主。但此刻，疲惫如同附骨之疽，钻透了他昂贵的定制西装，浸入骨髓。
他坐进他那辆线条流畅、价格足以买下一个小型诊所的跑车里，真皮座椅的包裹感也无法驱散那股深入灵魂的倦怠。车载音响里流淌着勃拉姆斯，但他脑子里还在回放着手术的每一个细节，像一台无法关机的精密仪器。雨刷器在挡风玻璃上徒劳地左右摇摆，划开连绵不断的雨幕，视野依旧模糊。
“见鬼的天气。”他低声咒骂了一句，揉了揉发胀的眉心。明天，不，今天下午还有一台更复杂的动脉瘤手术，病人是某个中东石油大亨，容不得半点闪失。他需要休息，需要让过度活跃的大脑停下来。或许该吃点药？不，斯蒂芬·斯特兰奇从不需要那种东西，他是靠绝对的控制和天赋站在顶峰的。
他拿起放在副驾上的最新款超薄平板，指尖在上面快速滑动，查阅着下午手术病人的最新影像资料。这是一个坏习惯，他知道，尤其是在这样恶劣的天气下。但时间就是生命，他的时间，病人的生命，都金贵得很，浪费不起。
雨更大了，豆大的雨点砸在车顶上，噼啪作响，几乎要盖过勃拉姆斯的交响乐。前方的能见度越来越低，车灯的光柱在雨幕中显得软弱无力。
就在这时——
“咕咕咕！”
一只肥硕的、不知为何在暴雨夜还要坚持出来遛弯的灰鸽子，如同喝了假酒般，一个俯冲，直愣愣地撞向斯特兰奇的前挡风玻璃！
“What the...?!” 斯特兰奇被这突如其来的撞击吓了一跳，手一抖，平板脱手滑落。他下意识地猛打方向盘试图躲避，同时脚下去踩刹车！
然而，极度的疲惫、湿滑的路面、以及那瞬间的分神，酿成了大祸。
轮胎在积水的路面上失去了所有抓地力，发出刺耳的尖叫。昂贵的跑车瞬间化身脱缰的野马，不再听从驾驶者的指令，车身猛地打横，失控地旋转起来！勃
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