平岛吉次郎坐在新弯津的一家临街酒铺中，喝着微酸反甘的“竹果酿”——一种以竹筒、野果和少量芋头混起酿造的果酒，因消耗粮食极少且大量从农村采购野果，起到了变相赈灾的效果，因此受过原野的公开表彰，是这两年弯津的“名酒一番”。
当然，味道嘛……只能说勉强过得去，反正在平岛吉次郎看来，不如小烧、清酒之类滋味好，顶多能和浊酒打一打。
但这种酒占了天时之利，前两年弯津闹灾荒，粮食短缺，别说大米麦子了，就是杂粮黑豆都开始受到管制，很多酒屋都被强制关停，倒是这家酒屋于逆境中找到了出路，反而做大做强，直接来了个后来者居上，甚至口味已经被弯津人所接受，这种微酸的口感反而被不少人夸赞起来。
努力有时真不如运气好啊！
平岛吉次郎放下酒杯，暗暗叹了口气，内心十分妒忌那位从未谋面的酒屋老板，毕竟双方一对比，他真的是个倒霉蛋——弯津政府赈灾，让这种平平无奇的酒一跃成为名酒，而到他这里，变成铁器价格崩盘，他要活不下去了。
他正在难受，他约的人也来了，正是他的老朋友兼小兄弟石六郎。
他们两个人算是同期，当年一起被前岛十一郎从热田港买回弯津，又一起在苦力队挖沟盖房子，再一起进了铁田玩泥巴，最后又一起进了铁器作坊，基本上刚到弯津的前几年，两个人一直同吃同住，感情相当深厚。
平岛吉次郎也不和老朋友客气，坐着就招呼道：“六郎，这边！”
石六郎也没和他客气，过来摸起酒壶就自己倒自己喝，喝了一大口后笑道：“次郎哥，以后叫我石野平正。”
“哦，你起名字了？”平岛吉次郎也不奇怪，这阵子弯津正推行《户籍法》，里面就有关于“姓名”的要求，以解决弯津遍地泥腿子，重名率过高的问题——弯津军以前就遇到过这问题，叫声“次郎”，要有二三十个人抬头，六七个人应声。
所以这阵子所有人都在绞尽脑汁想个好名字，就连平岛吉次郎也弄了一个新名字叫平岛吉成——他的“平岛”以前不是姓氏，是他开的铁器作坊叫“平岛铁屋”，所以别人才管他叫平岛吉次郎。
石六郎对能拥有“姓氏”很高兴，乐道：“没错，以后
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