天子萧元烨。
似是习惯了两人偶有的口角，萧元烨从容放下食盅，笑道。
“说好了今日厅中只有族兄，没有君臣。”
说着，他看向宁王，又道。
“这位姑娘能做出如此精湛的药膳，想来也是个蕙质兰心的人儿。我看不如就由她来侍奉景川兄布膳，如何？”
姜杳惊诧一瞬，抬眼便撞进裴轻衍冰寒的目光里，忙俯首叩礼。
“民女只是楼中女医，礼仪浅陋，怕唐突了贵人，还是请檀音姑娘另外甄选可心的侍婢服侍吧。”
萧景川原本漫不经心地倚在隐囊上，闻言才缓缓抬眸，一双凤眼微微眯起，似笑非笑地打量着姜杳。
“姑娘倒也不必妄自菲薄。我见你方才一举一动端庄有节，并无唐突之处。
况且今日是私宴，不宜大费周章甄选，既然公子亲自开口举荐，那便就是你了。”
说罢，他慵懒地靠回紫檀圈椅，示意姜杳上前布膳。
姜杳心知推拒不得，只得强自镇定地揭开青瓷碗盖，小心翼翼地将药膳盛入碟中，双手捧着躬身递上。
萧景川接过瓷碟，浅尝一口，眉梢微挑，竟觉滋味意外地好。
萧元烨见他安分下来，转头对檀音温言道。
“与裴侯相熟的那位乐师你可认得？唤来一同服侍吧。”
檀音面露难色。
“认是认得，只是她已于几日前无故失踪，至今仍无音讯……”
“哦？”
萧景川闻言来了兴致，身子微微前倾。
“一个好端端的乐师，怎会无故失踪？”
他看向裴轻衍，语气带着揶揄。
“不会是被裴侯金屋藏娇了吧？”
裴轻衍放下手中茶盏。
白瓷茶碟与乌木案几相触，发出不轻不重的声响。
皇帝向来忌讳臣子太过完美，身为天子近臣，他不能以富贵自污，所以此前对上京的流言蜚语也从不在意。
可今日当着姜杳的面，他不愿被这般误解，遂开口解释。
“朝廷律令载明，提点、刑狱、监察官员不得私自豢养外室。宁王此言，可是要陷在下于不忠之地？”
他语气平静。
表面是回应宁王的调侃，实则每一字都有意说给姜杳听。
“我与那女子既无私情，更不知她的下落。”
姜杳虽不解他为何突然这般郑重，却也明白以裴轻衍的性子，能说出这番话，
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