营扎寨。营帐连绵起伏，如同繁星点点，围绕着红山寨铺开，形成一道严密的防线。随后，他又派出十数路夜不收，分赴白露河两岸、光州城周边及大别山边缘地带，全方位探查流寇踪迹，确保不放过任何一丝动静。
夜色渐深，军营中灯火通明，将士们轮流值守，警惕性拉满。朱慈烺在军帐中彻夜未眠，一边查阅情报，一边与麾下将领推演战局，制定应对之策，直至天快亮时，才稍作歇息。次日一早，天刚蒙蒙亮，一道捷报便传入了军帐。
“殿下！大喜！”一名夜不收浑身沾染着露水，快步闯入帐中，跪地禀报，“刘希尧麾下万余流寇，已出现在白露河对岸的双柳树镇，正在镇上集结休整，看其架势，似是准备渡过白露河，进入光州境内劫掠！”
朱慈烺闻言，眼中瞬间闪过一丝狂喜，猛地站起身来，语气激昂：“好！来得正好！这次定要让他们有来无回！传令各营，将士们即刻开饭，吃饱喝足，养精蓄锐，做好战斗准备，今日便彻底灭掉刘希尧这部流寇！”
“诺！”军令迅速传达，军营中顿时响起一阵忙碌的声响，炊烟袅袅升起，将士们有条不紊地用餐、披甲、执械，眼中满是战意。他们早已对烧杀抢掠的流寇恨之入骨，如今终于有了全歼敌人的机会，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
而在距离护国军军营十余里的白露河对岸，双柳树镇已然沦为人间炼狱。刘希尧率领的万余流寇，正如同饿狼般洗劫着这个仅有几百人的小镇。流寇们个个衣衫褴褛，面色凶悍，眼中闪烁着贪婪的光芒，挥舞着刀枪，挨家挨户地搜寻粮食、财物。