还带着未散的风尘气，听闻众人的感叹，郑重地拱手一礼：“诸位老大人，下官倒不认为是死局。挽救大明，无非两条路：要么厉兵秣马开疆拓土，用海外之利填补国库；要么坚决推行新政，厘清赋税根基。但这两条路，都需有雷霆魄力之人掌舵，放眼天下，唯有皇太子能当此任！”
李邦华闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝微光，随即又黯淡下去：“建斗（卢象升字）所言极是。可改革从来都是流血的生意，万历年间张居正变法，死后尚且被抄家掘墓；如今皇太子的手段虽狠，却也只是杀了几个跳得最欢的，这群人就已如此反扑。若真要动根本，不知要流多少血……”
他的话道出了众人的心声。几位老臣都曾经历过万历、天启两朝的党争，见惯了朝堂倾轧的残酷，骨子里仍存着一丝“和为贵”的幻想。可他们心里比谁都清楚，明末的烂摊子，早已容不得这种幻想。百分之九十的官员都将家族利益置于国家之上，新政动了他们的“蛋糕”，他们便敢豁出一切反扑，哪怕拖着整个王朝陪葬。
就在殿内陷入沉默之际，一阵粗鄙的叫骂声突然从殿外传来，刺破了文华殿的肃穆：“里面的几个老不死的，赶紧滚出来受死！”
李邦华猛地转身，快步走到窗前，撩开窗纱向外望去。只见文华殿前的广场上，百余位身着官袍的官员正围着殿门的守卫推搡谩骂，为首的是几个平日里唯唯诺诺的四五品郎中，此刻却像疯了一般，指挥着人群冲击锦衣卫和大汉将军组成的防线。
“岂有此理！”李邦华气得浑身发抖，“这是公然逼宫！想强迫内阁与他们同流合污，老夫宁死不从！”
他的话音刚落，广场上突然响起整齐划一的高呼，声浪几乎要掀翻殿顶：“李邦华辞职！内阁解散！废除新政！还我田产！”
程国祥也凑到窗前，看到那群平日里对自己点头哈腰的官员此刻面目狰狞，气得眼前发黑。这位无儿无女的老臣一生清廉，家中仅有一老伴相伴，早已将毕生心血倾注在国事上。他回头瞥见墙角堆放的几箱奏书。那都是近一个月来百官弹劾皇太子的“罪状”，突然像是被点燃了引线一般，不知从哪里来了力气，大步上前抓住一只沉重的木箱，硬生生拖到了窗
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