头布满冷汗，似乎正在忍受着极大的痛苦。女孩身旁，一个穿着破烂不堪的中年女人跪在地上，满脸焦急地轻轻拍着女孩的后背；不远处，一个身材消瘦、面带菜色的男人站在那里，双手紧握，眼神中充满了无助。看模样，这三人应该是一家三口。
“小花，别急，慢慢来，很快就好了……”中年女人的声音带着哭腔，她试图用自己的方式帮女儿减轻痛苦，可一切都是徒劳。没过多久，女孩的身体便软软地倒了下去，双眼紧闭，再也没有了呼吸。
“小花！我的乖女儿！”中年女人瞬间崩溃，抱着女孩的尸体，撕心裂肺地痛哭起来，“这吃人的世道！你怎么就这么走了！娘还没让你过上好日子啊！老天不开眼！为何要如此对待我们这些穷人啊！”
男人站在一旁，看着痛哭的妻子和死去的女儿，眼圈通红，却始终没有哭出声，只是身体不停地颤抖。或许，他早已流干了眼泪，只剩下无尽的麻木与绝望。
崇祯被眼前的一幕深深刺痛，他快步走过去，蹲在女人身边，声音沙哑地问道：“这位夫人，发生了何事？孩子怎么了？是否需要帮忙？”
女人抬起布满泪痕的脸，看了崇祯一眼，摇了摇头，哭声断断续续地说道：“没用的……小花她……她吃了观音土，憋死了……我一共有三个孩子，前面两个都饿死了，这是最后一个……结果还是没能保住……老天为何要如此狠心啊……”
“观音土？”崇祯愣住了。他虽知道百姓疾苦，却从未想过，百姓竟然会被逼到吃观音土充饥的地步。观音土虽能暂时填饱肚子，却无法消化，最终只会让人腹胀而死。
女人的哭声像一把刀子，狠狠扎在崇祯的心上，他只觉得一阵刺痛，眼中的泪水再也抑制不住，即将夺眶而出。他急忙用双手捂住脸，转过身去，生怕被别人看到自己的脆弱。他是大明的皇帝，是万民的君主，他不能在百姓面前流泪。
“爹，您怎么了？”朱慈烺此时也赶了过来，看到崇祯捂着脸，身体微微颤抖，急忙上前问道。
崇祯没有说话，只是摇了摇头，转身快步走回马车，掀开车帘钻了进去。朱慈烺心中疑惑，立即转身走向河边，当他看到河滩上遍地的饿殍，以及那对失去女儿的夫妇时
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