山海关总兵祖大乐与保定总兵董用文，奉了皇太子朱慈烺的命令，率领麾下人马前往密云诱敌。按理说，诱敌本是件不算复杂的差事，只需虚张声势、佯攻牵制即可，可皇太子却特意叮嘱，务必“见血”，要彻底激怒建奴正红旗，让阿巴泰心甘情愿地率军出城追击。
这道命令让二人犯了难。祖大乐麾下的山海关兵，虽属边军，常年与建奴打交道，可近年来早已没了往日的悍勇；董用文的保定兵，更是以防守见长，主动进攻建奴的经验少之又少。二人无奈，只能硬着头皮点齐两万大军，缓缓驶出明军大营，朝着密云方向进发。
一路上，祖大乐和董用文都是愁眉不展，脸色阴沉得能滴出水来，那模样，仿佛不是去诱敌，而是去密云送死。祖大乐勒住马缰，回头望了眼身后稀稀拉拉的队伍，忍不住叹了口气。他心里清楚，自己的人马据城防守还能勉强支撑，可要是直接去攻打阿巴泰的正红旗，简直是痴人说梦，连一丝底气都没有。
董用文也看出了祖大乐的心思，他放缓马速，与祖大乐并行，苦笑着说道：“祖帅，皇太子让咱们去激怒建奴，可他未必知道，密云城内除了阿巴泰的正红旗，还有三千正蓝旗援兵。一旦建奴真的出城，咱们这两万兵马该如何应对？是硬打，还是撤退？”
董用文这话，看似是在征求建议，实则是在试探祖大乐的态度，更是在表明“共进退”的立场。毕竟，两军一同出战，最怕的就是一方临阵退缩，把队友坑在原地。以往明军与建奴交战，“遇敌即逃”早已成了常态，尤其是前几日被斩杀的山东总兵刘泽清，更是将“逃跑”发挥到了极致。入卫勤王这段时间，几路勤王大军几乎都在和建奴“捉迷藏”，根本不敢正面交锋。
祖大乐自然明白董用文的顾虑。想当年，边军尤其是辽东将门的祖家军，也曾是大明军队中的精锐，凶悍善战，与建奴周旋多年，丝毫不落下风。可时过境迁，如今的边军早已不是袁崇焕麾下那支能与建奴正面抗衡的关宁铁骑了。面对建奴八旗的冲锋，边军大多选择坚守城池，或是战略性撤退，早已没了主动出击的勇气。
祖大乐摇了摇头，语气中满是无奈：“董帅，你难道还没看清眼下的局势吗？
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