下特意来看望你们了,快见过殿下。”
直到这时,妇人才反应过来,连忙从地上捡起针线,慌乱地站起身就要跪倒磕头,声音带着几分颤抖:“民妇王氏,拜见皇太子殿下!殿下千岁千岁千千岁!”
朱慈烺快步上前,一把扶住她的胳膊,轻声说道:“快免礼,不用多礼。你是英雄的妻子,是为大明做出牺牲的人,本宫怎么能让你行此大礼?快坐下说话,别累着了。”
“谢……谢殿下……”王氏的眼眶瞬间泛红,声音带着难以掩饰的哽咽,积压在心中的委屈与思念,在这一刻似乎找到了宣泄的出口。
她转头看向床上的老妇人,正要开口提醒,却见老妇人已经撑着胳膊,想要挣扎着下床行礼。朱慈烺连忙快步走过去,轻轻按住她的肩膀,柔声道:“老人家,您身体不便,就不用起身了。随意些就好,本宫此次来,就是特意来看望您和弟妹的,不是来让你们受累的。”
老妇人眼中噙着泪水,声音微弱却异常清晰:“多谢殿下来看望老身……只是家里实在太过脏乱,连个像样的座位都没有,老身又瘫痪在床,不能给殿下见礼,还请殿下恕罪。”
朱慈烺看着老妇人苍白憔悴的面容、布满老茧和裂口的双手,心中更是酸涩。他能看得出来,这家人虽然生活清贫,却极懂礼数,言谈举止间透着一股难得的体面,比一些寻常百姓要得体得多。这大概就是书香门第的传承,即便家道中落,也从未丢掉骨子里的教养。
“老人家不必客气,您太见外了。”朱慈烺在床边的小凳上坐下,语气诚恳地说道,“您的儿子王得金,在德胜门之战中奋勇杀敌,为了保护京师、保护大明的百姓,壮烈牺牲了。他是大明的英雄,是所有将士的榜样,本宫来看望你们,是应该的,也是必须的。”
说着,他对身后的胡宝使了个眼色。胡宝立刻上前,将一个沉甸甸的蓝色布包放在桌子上,布包的角落还绣着一个小小的“东宫”字样。里面是五百两银子,是朱慈烺特意为战死将士准备的抚恤金,比朝廷规定的标准高出了十倍还多。
朱慈烺深吸一口气,缓缓说道:“老人家,有件事,本宫必须如实告诉你们。王得金在德胜门外与建奴的战斗中,为了掩护主力部队撤退
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