已经清理过，但那种味道仿佛渗入了砖缝），混杂着官员们身上熏香、汗味以及难以掩饰的惊惶气息。数十位内阁、六部九卿的重臣，依品级肃立两侧。许多人官袍不整，帽歪带斜，脸上犹带着惊魂未定的仓皇，有些人甚至控制不住地微微发抖。昨夜宫中惊天动地的爆炸、喊杀、火光，几乎半个京城都看到了，谁不知道发生了泼天大事？此刻被急召入宫，前途未卜，生死难料，怎能不惧？
徐阶须发皆白，老脸上看似平静，但微微颤抖的指尖和不时飘向御座的目光，泄露了他内心的波澜。高拱眉头紧锁，面沉似水，双手紧握成拳，置于身前，仿佛在极力压制着怒火与不安。张居正站在稍后的位置，面色沉凝，眸光低垂，看不出太多情绪，但紧绷的嘴角和挺直的背脊，显示出他此刻全神贯注的状态。其余官员，更是神态各异，有惊疑不定的，有暗自窃喜（或许是政敌倒霉）的，有面如死灰的（可能与名单有关），也有强作镇定的。
御座之上，谢凤卿已经换上了一身明黄色常服，头发一丝不苟地绾起，戴着翼善冠。脸上虽仍有疲惫之色，但眼神清澈锐利，平静地扫视着殿中群臣，那股无形的帝王威压，比以往任何一次朝会都要浓重，压得人几乎喘不过气。萧御身着亲王冠服，按剑立于御阶之下，面沉如水，如同门神，更添几分肃杀。
“诸位爱卿，”谢凤卿开口了，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一夜未眠的沙哑，更显冰冷，“昨夜宫中之事，想必尔等已有耳闻。逆党勾结外寇，犯阙作乱，意欲弑君祸国，实乃人神共愤，天地不容！”