追剿难度极大,且劳师靡饷,旷日持久,却难收实效。此其一难。”
他顿了顿,继续道,语气更加凝重:“其二难,在于我朝水师自身。承平已久,武备废弛,除戚继光、俞大猷等名将曾经整顿过的部队尚有一定战力外,多数水师舰船老旧,火炮落后,训练松懈,官兵怯战,且吃空饷、克扣兵饷、倒卖军械现象严重,战力堪忧。更麻烦的是,水师系统内部派系林立,各地水师提督、总兵往往拥兵自重,难以协调统一指挥,且其中是否有与四海商盟勾结者,尚未可知。以如此状态之水师,能否匹敌商盟精锐海盗船队,实未可知。若贸然浪战,恐有再遭败绩、损兵折将、更损朝廷颜面之风险。”
他的分析冷静而残酷,毫不掩饰地指出了大周水师的软肋与海战不同于陆战的特殊复杂性。
“你的意思是,不能急于求成,不能硬打,需用谋略,从长计议?”谢凤卿凝神细听,并未因困难而动摇,反而更加冷静。
“臣以为,当以‘剿抚并用,分化瓦解,情报先行,重整武备,擒贼擒王’为长期方略。”萧御眼中闪过睿智而锐利的光芒,显然对此已深思熟虑,“可明面上,陛下下旨,严厉申饬广东、福建、浙江等地水师提督、总兵,责令其立即加强沿海巡防,保护商路,限期追查‘海澄’号一案真凶,并命兵部、都察院派员巡查水师武备。此为‘明修栈道’,可安抚朝野舆论,亦给地方水师施加压力,迫使其有所动作,或可使其内部不安定因素浮出水面。”
“同时,”他压低声音,手指在舆图上广州的位置点了点,“需派一能臣,持陛下密旨,暗中前往广州,名义上可冠以‘巡视海防、督办市舶、协调三省水师’等职,实则为钦差,统筹全局,协助陆文渊,全权应对四海商盟之事。此人需胆略过人,心思缜密,熟悉海情夷务,有独当一面、临机决断之能,且需有足够威望或权柄,能协调甚至压制地方骄兵悍将,调动部分资源。其核心任务有四:”
“其一,详查四海商盟之内部架构、主要首领身份习性、巢穴可能位置、舰船实力分布、与内外势力(包括西洋人、倭寇、沿海官员、水师将领)之具体勾结情况,尤其是内奸线索。此事需依赖精锐探子渗透,甚至可
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