萧御正在用最直接、最霸道、甚至堪称酷烈的方式，在他和谢凤卿共同掌控的朝堂、军队、经济领域，筑起一道由钢铁与鲜血构成的防线，试图以一人之力，强行将这已经开始倾斜、崩塌的巨厦，拖住，稳住，哪怕只是片刻！
最后，他的目光，落在了那位一直沉默伫立、身上绷带渗着血迹的风雪十八骑统领身上。这位铁塔般的汉子，从下午到现在，几乎未曾离开，如同最忠诚的磐石。
“统领。”
“末将在！”统领单膝跪地，甲胄发出沉闷的撞击声。
萧御凝视他片刻，然后，极其缓慢、极其郑重地，从自己怀中贴身内袋里，取出了那张被油纸包裹、边缘焦黑、字迹暗红的残破纸条。他俯身，将纸条轻轻放在统领摊开的、布满老茧和血污的掌心。
他的声音压得极低，低到只有近前的统领、长史等寥寥数人能够勉强听清，却带着千钧的重量：
“你，亲自去。挑选一队人，必须是绝对忠诚、绝对精锐、最擅长潜行匿踪、侦查反侦查的弟兄。人数要少，五到七人足矣，但要个个都能以一当十，心思缜密。”
他顿了顿，目光如炬，紧紧锁定统领的眼睛：“目标，京郊，老君庙。记住，是秘密侦查，绝不可打草惊蛇。你们的任务，是摸清老君庙周围五里内的所有地形、道路、可能的明哨暗桩、出入口、近期有无频繁人员活动迹象、有无车马停留或大量物资运送的痕迹……任何一点异常，哪怕再微小，都要记录，速速回报。”
他吸了一口气，那眼中燃烧的，是孤注一掷的火焰，是深渊边缘的执念：“记住，这可能是……我们找到王爷下落的，唯一线索，也可能是敌人布下的致命陷阱。不惜一切代价，也要查清虚实。但若事不可为，敌人守卫森严远超预期，或发现有明显诱敌迹象……保全自身，立刻撤回！我要的是确凿的消息和活着的精锐，不是无谓的牺牲和打草惊蛇的鲁莽！”
统领双手捧住那张轻飘飘却又重如泰山的纸条，如同捧着举世无双的珍宝。他能感受到纸条上残留的、属于殿下的体温，更能感受到其背后所承载的、难以想象的希望与危险。他重重叩首，额头触地有声，再抬头时，虎目已微微泛红，但眼神坚定如铁：
“末将……领命！定不辱命
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